智能调节器是一种数字化的过程控制仪表，也称可编程调节器。其外形类似于一般的盘装仪表，AD6548BCPZ而其内部是由微处理器CPU．存储器RAM、ROM，模拟量和数字量I/O通道、电源等部分组成的一个微型计算机系统。

   智能调节器可以接受和输出4mA~ 20mA模拟量信号和开关量信号，同时还具有RS - 232或RS -485等串行通信接口。一般有单回路、2回路或4回路的调节器，控制方式除一般的单回路PID之外，还可组成串级控制、前馈控制等复杂回路。因此，智能调节器不仅可以在一些重要场合下单独构成复杂控制系统，完成1个～4个过程控制回路，而且可以作为大型分散控制系统中最基层的一种控制单元，与上位机（即操作监控级）连成主从式通信网络，接受上位机下传的控制参数，并上报各种过程参数。

   可编程控制器

   可编程控制器即PLC，与智能调节器最大的不同点：它主要配制的是开关量输入／输出通道，用于执行顺序控制功能。在新型的PLC中，也提供了模拟量输入／输出及PID控制模块，而且均带有RS -485标准的异步通信接口。

   同智能调节器一样，PLC的高可靠性和不断增强的功能，使它既可以在小型控制系统中担当控制主角，又可以作为大型分散控制系统中最基层的一种控制单元（详见第11章）。