BGP可以很容易地解决距离向量路由选择算法中的“坏消息传播得慢”这一问题。当I2064VE-100LB100某个路由器或链路出故障时，由于BGP发言人可以从不止一个邻站获得路由信息，因此很容易选择出新的路由。距离向量算法往往不能给出正确的选择，是因为这些算法不能指出哪些邻站到目的站的路由是独立的。

   图4-41给出了BGP报文的格式。四种类型的BGP报文具有同样的通用首部，其长度为19字节。通用首部分为三个字段。标记(marker)字段为16字节长，用来鉴别收到的BGP报文（这是假定将来有人会发明出合理的鉴别方案）。当不使用鉴别时，标记字段要置为全1。长度字段指出包括通用首部在内的整个BGP报文以字节为单位的长度，最小值是19，最大值是4096。类型字段的值为l到4，分别对应于上述四种BGP撮文中的一种。

   图4-41  BGP报文具有通用的首部

   OPEN报文共有6个字段，即版本（1字节，现在的值是4）、本自治系统号（2字节，使用全球唯一的16位自治系统号，由ICANN地区登记机构分配）、保持时间（2字节，以秒计算的保持为邻站关系的时间）、BGP标识符（4字节，通常就是该路由器的IP地址）、可选参数长度（1字节）和可选参数。

   UPDATE报文共有5个字段，即不可行路由长度（2字节，指明下一个字段的长度）、撤消的路由（列出所有要撤消的路由）、路径属性总长度（2字节，指明F一个字段的长度）、路径属性（定义在这个报文中增加的路径的属性）和网络层可达性信息NLRI

(Network Layer Reachability Information)。最后这个字段定义发出此报文的网络，包括网络前缀的位数、IP地址前缀。

   KEEPALIVE报文只有BGP的19字节长的通用首部。

   NOTIFICATION报文有3个字段，即差错代码（1字节）、差错子代码（1字节）和差错数据（给出有关差错的诊断信息）。

   RFC 2918定义的ROUTE-REFRESH报文只有4字节长，不采用图4-41所示的BGP报文格式。

   在讨论完路由选挥之后，我们再来介绍路由器的构成。