人们要间，光会沿着弯曲的光纤维传输吗？回答是肯定的。AT7911E一般光纤维是由芯和包皮两层玻璃构成的，包皮直径约在100～150Um，芯直径约为50～75Um。这种纤维的直径是很细的，但是与常用的波长在lm左右的光波相比，光纤维相当于光的“波导”了。不过它与微波通信中用的屏蔽式金属波导不同，因此被称作“介质光波导”。制作时，一般都是使芯玻璃的光折射率稍大于包皮玻璃的折射率。我们知道，当光线以一定角度从光密（折射率大）媒质射向光疏（折射率小）媒质时，有可能在两媒质的交界面上产生全反射向前传播。这样，只要我们将光波的入射角控制在一定范围内，光波就能在芯与包皮的交界面上，连续产生类似镜子反光那样的反光现象，从纤维的一端传到另一端。图l（当期封底）左上角画出了3种不同结构的光纤维，它们的主要区别是截面上折射率的分布情况不同。第一、二两种光纤维即为上述利用全反射传播的结构，第一种为粗芯的，第二种为细芯的。第三种光纤维的折射率在截面上的分布情况是：中心处最大，沿半径向外折射率逐渐下降，最外层最小。这样，光波在纤维芯部传输时，会自动从折射率小的地方向折射率大的轴心处会聚。邃种纤维叫“自聚焦纤维”，它在光通信中应用很广。
    光纤维通信系统
    光纤维通信系统与无线电通信相比较，在原理、结构以及通信过程方面都相类似，所不同的是传送信号的运载工具是频率在光波段的激光，而不是频率较低的无线电波。由于这个缘故，光纤通信系统的振荡源、放大、调制、滤波、传输和接收检测等都与光特性有关。下面我们结合图2所示最简单的光纤维通信系统示意图来说明其工作原理。
    这是一个话音通信示意图。由普通的电子元器件组成的电信发送设备，把话音信号变成随声音强弱变化的电信号，经过足够强的放大后，送到光源去对光源进行调制。这里的光源，就是光载频振荡器，也就是激光器。这种调制又称作光调制，其结果是使光源发出的稳定不变的光束，变成随话音强弱而变化的光束，换句话说，就是使光源输出的光束带上了话音信号，成为已调制的光频信号。光调制有两种方式：一种是直接的内调制，它控制光源电参数（电流或电压）的变化，使光源输出的光束随话音信号的强弱而变化，另一种为外调制，即在光源输出光束的外部路径上放置一块晶体，把放大了的电信号（话音）加到晶体上以改变晶体的光学特性，这样光束通过晶体后就随信号的强弱而发生变化。

            
    调制后的光频信号要注八到直径很细的光纤维中去，采用直接对准注入的方法效率很低，一般是通过透镜耦合器（见图1）中的小型聚焦透镜来提高耦合效率。光在纤维中传输一段距离后，光强会发生衰减，因此在长距离的光纤通信线路中，要加入许多光中继器来放大光频信号，以保证接收端有足够的强度。
    光频信号由光纤维传送到接收端，由激光接收机内的光电检测器件把已调制的光频信号变成电信号，这就是光的解调。解调出来的电信号最后经电信接收设备还原成原来的话音信号。常用的光电检测器件有光电倍增管和半导体光电二极管。
    当然，图2所示的光纤维通信系统只是一个原理图，实际的光纤维通信系统都是多路、大容量的。因此在系统的图2最简单的光纤维通信系统示意图发送端要加上多路复用设备，接收端加上多路分路设备。我们熟悉的微波、同轴电缆通信系统，为了得到较大的通信容量，往往采用频率复用、时分复用等手段，使许多路不同的电信号在一个信道上传输。光纤维通信同样可采用光频复用、光时分复用以及光空间复用等技术，来实现超大容量通信。