ICMP的一个重要应用就是分组网间探测PING (Packet InterNet Groper)，用来测试两个主机之间的连通性。PING使用了ICMP回送请求与回送回答报文。PING足应用层直接使用网络层ICMP的一个例子。它没有通过运输层的TCP或UDP。

   Windows操作系统的用户可在接入因特网后转入MS DOS（点击“开始”，点击“运行”，再键入“cmd”）。 E5CN-HQ2HH03-FLK看见屏幕上的提示符后，就键入“ping hostname”（这里的hostname是要测试连通性的主机名或它的IP地址），按回车键后就可看到结果。

   图4-29给出了从南京的一台PC到新浪网的邮件服务器mail.sina.com.cn的连通性的测试结果。PC -连发出四个ICMP回送请求报文。如果邮件服务器mail.sina.com.cn正常工作而且响应这个ICMP回送请求报文（有的主机为了防止恶意攻击就不理睬外界发送过来的这种报文），那么它就发回ICMP回送回答报文。由于往返的ICMP报文上都有时间戳，因此很容易得出往返时间。最后显示出的是统计结果：发送到哪个机器（IP地址），发送的、收到的和丢失的分组数（但不给出分组丢失的原因）。往返时间的最小值、最大值和平均值。从得到的结果可以看出，第三个测试分组丢失了。