图8.22是用晶体管驱动继电SN74HCU04N器的电路。继电器是磁性机械开关元件，是用逻辑信号开关各种信号时使用的元件。
    照片8.11示出各种继电器。由继电器的大小决定能够开关的信号的大小。图8.22的电路就是把图8.5电路中的负载电阻置换为继电器的开关电路。这个电路必须注意的是在继电器线圈上并联有二极管。
    当开关的负载为电动机或者继电器等电感性负载时，在截断流过负载的电流时（晶体管进入截止状态时）会产生反电动势（楞茨定则）。这时产生的电压非常大。当这种电压起过晶体管的集电极一基极间、集电极一发射极间电压的最大额定值CBO、CEO时，晶体管将会被击穿。

                
    因此实际上如图8. 22所示，给负载（线圈）并联接续二极管（注意如果二极管的方向与图示方向相反，后果将很严重！）。这样一来，由于开关截止时产生的反电动势，当集电极的电位变为电源电压(图8. 22中为+12V) +0. 6V(二极管的正向电压降)时，二极管处于导通状态，使反电动势闭合（也可以认为集电极电位被箍位在电源电压+0.6V）。也就是说，由于集电极的电位不高于电源电压+0.6V，所以能够防止晶体管被击穿。这个晶体管叫做续流二极管或者闭合二极管。

              
    照片8.12是图8.22的电路中没有接续流二极管时的集电极波形（控制信号是150Hz、OV／+5V的方波）。继电器线圈产生的反电动势电压达到了140V!大大超过2SC2458的最大额定值CBO—VCEO一50V。在这种状态下，开关晶体管难免会被击穿。
    照片8.13是接续了续流二极管时（参见图8.22）的集电极波形，这个续流二极管采用硅二极管1SS176（最大反向电压是35V，最大正向电流是300mA，东芝）。可以看出由于续流二极管使反电动势闭合，所以没有产生高于电源电压的电压（照片中看不清楚，实际上继电器断开时的瞬间电压是电源电压+0.6V）。