如果放大器的偏压方式使得放大器都是在线性区域工作，输出信号是输入信号的放大复制，这种放大器称为A类放大器。前几章关于放大器的介绍仍然可以适用在A类放大器中。功率放大器指的是那些将功率传送到负载为主要目的放大器。所似功率放大器的元件必须考虑其散热性能。
    在学完本节后，S3C2440A-40 我们应该能够：解释与分析A类功率放大器的工作原理；解释将A类功率放大器的Q点置于负载线中点的重要性；计算出多级放大器的电压增益与功率增益；计算出A类功率放大器的效率。
    小信号放大器的工作过程中，交流信号只在整个交流负载线的一个小范围内变动。如果输出信号的振幅更大并且逼近交流负载线的边界，那么该放大器就属于大信号(large-signal)类型。不论大信号或小信号放大器，如果都是在线性区域工作，就把它归类为A类( class A)。A类功率放大器是大信号放大器，其目的是提供功率，而不是电压，给负载。依照一个重要的原则，如果放大器的元件必须考虑散热问题，就可考虑视为一个功率放大器。
    功率晶体管或其他功率元件都必须将大量的由内部产生的热能发散出去。对BJT功率晶体管而言，集电极端是产生热量的主要端面，因为晶体管的外壳都是连接到集电极端。而且所有功率晶体管的外壳与外部散热器都会有较大的接触面积。晶体管产生的热量会经过外壳和散热器，扩散到周围的空气中。散熟器会因大小、鳍片数目及材质种类有所不同。其大小取决于散热需求与晶体管的工作环境温度。在高功率（数百瓦[特]）应用电路中，甚至可能需要使用到冷却风扇。