在san领域居首要地位的是光纤通道，infiniband正在计算机集群领域发展，而具有更快速特点的以太网像一位潜在的万能博士正在隐隐出现。

    典型的企业 it 部门都要支持三种网络：连接 pc 和服务器的以太网；fc（光纤通道）与负责将服务器连到存储阵列的 san（存储局域网）相连；而专用的互连技术（myrinet 或新兴的 ib－infiniband的缩写）则用于连接主要面向多线程任务如数据库存取的服务器集群。但对于电路板和系统设计师来说，这种局面可能会有显著的变化。ib 的支持者认为ib首先将在集群中立足，然后再转向存储应用，而 10 gbe（10-gigabit 以太网）的拥护者则认为 lan 技术将在各个领域获胜。即使你不设计服务或存储产品，也无法躲避这种变化的局势。如果一种互连方式能在这些应用中胜出，则肯定能在大批量部署由企业源源不断提供的低价 ic 所推动的各种专门应用中找到用武之地。

    大约在一年多前，broadcom公司 宣布了所谓 的c-nic（会聚式网络接口控制器）ic（图 1），并毫不讳言地称其目标是用以太网代替 fc、ib 和存储应用及集群应用中的专有技术。它根据 ietf（互联网工程任务组）的 iscsi 标准（互联网小型计算机系统接口），提供在 tcp/ip(传输控制协议/互联网协议) 网络上移动大块存储数据的方法，并能远程管理存储资源。同时，作为一个 rdma（远程直接存储访问）联盟的标准，tcp/ip 的 rdma扩展既能支持 iscsi 块操作，亦能支持集群所要求的从一个系统到另一个系统的低延迟数据复制。尽管以太网可能仍然不能满足这些应用的要求，但 toe（tcp/ip 卸载引擎）和类似的技术可以解决这个问题。

     很早以前人们就经常把以太网和 tcp/ip 的某个特色用在似乎不属于它的应用中。嵌入系统通常使用低成本的以太网芯片，用于连接相对不太复杂的传感器和控制系统。epon（以太网无源光学网络）技术是一种具有光纤宽带特点的技术，运营商可以用来支持所谓的三重服务（triple play）和 iptv。系统建造商甚至在基于 compactpci 总线的系统底板上采用以太网进行板至板通信。其它结构（如先进交换互连, asi）可以替换以太网的系统结构角色（见附文：“了解先进交换互连”）。所有这些互连结构都在计算架构拼图中占有自己的位置（图 2）。rick maule 是新兴的以太网芯片供应商 neteffect公司的首席执行官，他表示：“我们相信这句谚语是对的, 那就是：如果以太网可以做到，它就会做到。” 以太网对存储与集群互联是一种很有吸引力的选择， 原因是多方面的。如果所有的数据、存储和集群都建立在以太网上（即使它们的实现是在实际上隔离的以太局域网上），it 部门就能够只使用一套网络管理工具。如果以太网确实出现一个飞跃，10 gbe 成为一个广泛使用的技术，那使用以太网肯定比使用 fc、ib 或其它技术便宜。以太网可以在单一网络上携带数据、集群与存储的混合流量.

    企业的天堂

    dell 公司 poweredge 服务器的营销主管 tim golden 认为：“宽管和单一结构的概念都是大有希望的。”golden 宣称从 it 观点来看，天堂应该是“从单个远程点去管理所有资源的一片云彩”。broadcom公司 的 c-nic 是第一个进行推销的营销工具。

    那么，以太网肯定会赢吗？没这么快。以太网高效的包传送与基于碰撞的 mac（介质访问控制）机制和 tcp/ip 并不能完美地配合存储和集群应用，这些应用需要低延迟和能够得到保证的服务质量。另外，当以太网达到 10gbe 级时，价格是否依然低廉还不能得到确定。

    首先考虑一下成本。在进入 1gbe（千兆位以太网）时，我们可以很容易地断定以太网应用会是让宽带市场接受的下一代技术。现在虽然企业并未完成交换机和路由器的全部升级, 但供应商给所有客户交付的产品几乎都带 1gbe 端口。另外，像视频传送这类应用也会促成 1gbe的普遍应用。但对 10 gbe来说，即使芯片厂商用减小工艺尺寸的办法来降低 10gbe 的成本， 10gbe 是否会走 1gbe 的老路却仍然很难说。

    大多数以太网支持者都指出，就数据速率与存储来说，技术行业具有“车到山前必有路”的特点。但对 10 gbe而言，也许很难判定什么应用需要这么高的数据速率和技术。最终采用的理由可能是通过网络快速传输一个大数据文件（如一整部长长的电影）的速度，而不是播放流媒体电影的传输能力。

    broadcom 公司认为这是一个相互促进的过程。c-nic公司的 产品线高级经理 allen light 承认，他的公司正在帮助人们转向 1gbe。但 light 称几乎所有公司现在交付的服务器都有双 1gbe 端口。他说，it 经理们很快就会发现并开始使用超出带