PLD是在20世纪70年代后期发展起来的一种功能特殊的大规模集成电路，它是一种M11L16161A可以由用户定义和设置逻辑功能的器件。与中小规模标准集成器件相比，这类器件具有结构灵活、集成度高、处理速度快和可靠性高等特点。可编程逻辑器件的出现改变了传统数字系统采用通用型器件实现系统功能的设计方法，通过定义器件内部的逻辑功能和输入、输出引出端，可以将原来由电路板设计完成的大部分工作放在芯片设计中进行，增强了设计的灵活性，减轻了电路图和电路板设计的工作量和难度，提高了工作效率。PLD已在计算机硬件、工业控制、现代通信、智能仪表和家用电器等领域得到越来越广泛的应用。

   PLD是作为通用型器件生产的，具有批量大、成本低的特点，怛它的逻辑功能可由用户通过对器件编程自行设定，因此又具有专用型器件构成数字系统体积小、可靠性高的优点。有些PLD的集成度很高，足以满足设计一般数字系统的需要。这样就可以由设计人员自行编程将一个数字系统“集成”在一片PLD上，做成“片上系统”(System on Chip，简称SoC)，而不必由芯片制造商设计和制造专用集成芯片。

   按PLD的集成度来分类，PLD可分为低密度PLD (Low Density PLD，简称LDPLD)和高密度PLD (High Density PLD，简称HDPLD)两类。