数据链路层属于计算机网络的低层。数据链路层使用的信道主要有以下两种类型：

   (1)点对点信道。 S1H2131X01-X0这种信道使用一对一的点对点通信方式。

   (2)广播信道。这种信道使用一对多的广播通信方式，因此过程比较复杂。广播信道上连接的主机很多，因此必须使用专用的共享信道协议来协调这些主机的数据发送。

   局域网虽然是个网络，但我们并不把局域网放在网络层中讨论。这是因为在网络层要讨论的问题是分组怎样从一个网络通过路由器转发到另一个网络，但在本章中我们研究的是在同一个局域网中，分组怎样从一个主机传送到另一个主机（不经过路由器）。因此，这是属于数据链路层的范围。

   本章首先介绍点对点信道和在这种信道上最常用的点对点协议PPP。然后再用较大的篇幅讨论共享信道的局域网和有关的协议。关于无线局域网的讨论将在第9章中进行。

   本章最重要的内容是：

   (1)数据链路层的点对点信道和广播信道的特点，以及这两种信道所使用的协议(PPP协议以及CSMA/CD协议)的特点。

   (2)数据链路层的三个基本问题：封装成帧、透明传输和差错检测。

   (3)以太网MAC层的硬件地址。

   (4)适配器、转发器、集线器、网桥、以太网交换机的作用以及使用场合。