众所周知，计算机是一种功能强大的数字运算装置。作为一种装置，它需要用诸如中央微处理器（cpu）、存储器、接口及外部设备等一些实际物理装置来构成。这些实际的物理装置就构成了计算机的硬件系统。

　　单纯由硬件构成的计算机叫做“裸机”。裸机只提供了计算机系统的物质基础，单靠硬件 是不能完成用户所要求的数字运算工作的，只有在计算机硬件的基础上再配以相应的软件，它才是一台真正的计算机系统，才能完成人们所交付的各种运算任务。

　　现在，人们经常要在计算机上使用microsoft word之类的软件来书写和编辑文档，也经常使用microsoft excel之类的软件做一些数据的管理和统计工作。当人们在计算机上安装microsoft word或microsoft excel这些软件叫就会被告知，要先看一看计算机上是否装有windows。为什么呢？因为如果没有安装windows，尹阝么无论是microsoft word还是microsoft excel都是不能运行的，因为它们都是以windows为平台来运行的，或者说microsoft word或microsoft excel这些软件是必须通过另外一个软件——windows才能使计算机硬件工作的。这里的windows就是由微软公司开发的一种计算机操作系统，而microsoft word和microsoft excel则是在windows平台上的应用程序。所以，计算机只有安装了某种操作系统之后，才能称做是一个完整的、真正的计算机系统。

　　计箅机的硬件、操作系统与应用程序之间关系如图所示。

　　图 计算机硬件、操作系统和应用软件

　　大体上来说，一个完整的计算机系统是由硬件和软件两大部分组成的。硬件是软件运行的物质基础，软件能充分发挥硬件的潜能和扩充硬件的功能并能完成角户所交付的任务，两者互相依存，缺一不可。

　　计算机的软件部分又分为应用软件和系统软件两种。

　　不以某种特定应用为目标的软件是系统软件。系统软件是在计算机硬件基础上为应用软件提供通用服务的软件。它们作为一个必需的组成部分，与硬件一起构成了完整的计算机系统，所以它们被叫做系统软件。

　　操作系统就是诸多系统软件中最重要的一种系统软件，它是处在计算机硬件与计算机应用程序之间，除了起着应用程序与计算机硬件联系的接田作用之外，还要负责对计算机的资源在应用程序之间进行管理和分配。

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