现在电脑系统连接外围设备的接口并无统一的标准，如键盘用ｐｓ／２接口，连接打印机要用２５针的并行接口，鼠标则要用串行或ｐｓ／２接口。ｕｓｂ则将这些不同的接口统一起来，使用一个４针插头作为标准插头。通过这个标准插头，采用菊花链形式可以把所有的外设连接起来，并且不会损失带宽。

　　ｕｓｂ规范中将ｕｓｂ分为五个部份：控制器、控制器驱动程序、　ｕｓｂ芯片驱动程序、ｕｓｂ　设备以及针对不同ｕｓｂ设备的客户驱动程序。

　　根据设备对系统资源需求的不同，在　ｕｓｂ规范中规定了四种不同的数据传输方式：

　　等时传输方式（ｉｓｏｃｈｒｏｎｏｕｓ）、中断传输方式（ｉｎｔｅｒｒｕｐｔ）、控制传输方式（ｃｏｎｔｒｏｌ）和批（ｂｕｌｋ）传输方式，这些传输方式各有特点，分别用于不同的场所。

　　ｕｓｂ需要主机硬件、操作系统和外设三个方面的支持才能工作。目前主板一般都采用支持ｕｓｂ功能的控制芯片组，而且也安装了ｕｓｂ接口插座。ｗｉｎｄｏｗｓ９８操作系统内置了对　ｕｓｂ功能的支持（但ｗｉｎｄｏｗｓｎｔ尚不支持ｕｓｂ）。目前已经有数字照相机、数字音箱、数字游戏杆、打印机、扫描仪、键盘、鼠标等很多ｕｓｂ外设问世。

　　随着大量的支持ｕｓｂ的个人电脑的普及以及ｗｉｎｄｏｗｓ９８的广泛应用，ｕｓｂ逐步成为ｐｃ机的一个标准接口已经是大势所趋。最新推出的ｐｃ机几乎１００％支持ｕｓｂ，另一方面使用ｕｓｂ接口的设备也在以惊人的速度发展。

　　ｕｓｂ是英文ｕｎｉｖｅｒｓａｌ　ｓｅｒｉａｌ　ｂｕｓ的缩写，中文含义是“通用串行总线”。它不是一种新的总线标准，而是应用在ｐｃ领域的新型接口技术。早在１９９５年，就已经有ｐｃ带有ｕｓｂ接口了，但由于缺乏软件及硬件设备的支持，这些ｐｃ机的ｕｓｂ口都是闲置未用的。１９９７年，微软在ｗｉｎ９５ｏｓｒ２（ｗｉｎ９７）中开始以外挂模块的形式提供对ｕｓｂ的支持，　１９９８年后随着微软在ｗｉｎｄｏｗｓ９８中内置了对ｕｓｂ接口的支持模块，加上　ｕｓｂ设备的日渐增多，　ｕｓｂ逐步走进了实用阶段。

　　ｕｓｂ的历史及发展

　　在谈论ｕｓｂ技术之前，不妨让我们来看看外设接口技术的发展历程。多年来个人计算机的串口与并口的功能和结构并没有什么变化。串口的出现是在１９８０年前后，数据传输率是１１５ｋｂｐｓ～２３０ｋｂｐｓ，串口一般用来连接鼠标和外置ｍｏｄｅｍ；并口的数据传输率比串口快８倍，标准并口的数据传输率为１ｍｂｐｓ，一般用来连接打印机、扫描仪等。原则上每一个外设必须插在一个接口上，如果所有的接口均被用上了就只能通过添加插卡来追加接口了。串并口不仅速度有限，而且在使用上很不方便。

　　１９９４年，ｉｎｔｅｌ、ｃｏｍｐａｑ、　ｄｉｇｉｔａｌ、ｉｂｍ、ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ、ｎｅｃ、ｎｏｒｔｈｅｒｎ　ｔｅｌｅｃｏｍ等七家世界著名的计算机和通讯公司成立了ｕｓｂ论坛，花了近两年的时间形成了统一的意见，于１９９５年１１月正式制定了ｕｓｂ０．９通用串行总线（ｕｎｉｖｅｒｓａｌ　ｓｅｒｉａｌ　ｂｕｓ）规范，１９９７年开始有真正符合ｕｓｂ技术标准的外设出现。ｕｓｂ１．１是目前推出的在支持　ｕｓｂ的计算机与外设上普遍采用的标准。１９９９年初在ｉｎｔｅｌ的开发者论坛大会上，与会者介绍了　ｕｓｂ２．０规范，该规范的支持者除了原有的ｃｏｍｐａｑ、ｉｎｔｅｌ、ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ和ｎｅｃ四个成员外，还有惠普、朗讯和飞利浦三个新成员。ｕｓｂ２．０向下兼容ｕｓｂ１．１，数据的传输率将达到１２０ｍｂｐｓ～　２４０ｍｂｐｓ，还支持宽带宽数字摄像设备及下一代扫描仪、打印机及存储设备。

　　目前普遍采用的ｕｓｂ１．１主要应用在中低速外部设备上，它提供的传输速度有低速１．５ｍｂｐｓ和全速　１２ｍｂｐｓ两种，低速的ｕｓｂ带宽（１．５ｍｂｐｓ）支持低速设备，例如显示器、调制解调器、键盘、鼠标、扫描仪、打印机、光驱、磁带机、软驱等。全速的ｕｓｂ带宽（１２ｍｂｐｓ）将支持大范围的多媒体设备。

　　继ｕｓｂ之后，另一种称为ｆｉｒｅｗｉｒｅ（即ｉｅｅｅ　１３９４）的接口技术正在从实验室步入市场领域，这种新型的接口比ｕｓｂ功能更为强大而且性能稳定。

　　ｉｅｅｅ　１３９４也是一种高效的串行接口标准。ｉｅｅｅ　１３９４可以在一个端口上连接多达６３个设备，设备间采用树形或菊花链拓扑结构。ｉｅｅｅ　１３９４标准定义了两种总线模式，即：ｂａｃｋｐｌａｎｅ模式和ｃａｂｌｅ模式。其中ｂａｃｋｐｌａｎｅ模式支持　１２．５、２５、５０ｍｂｐｓ的传输速率；ｃａｂｌｅ模式支持１００、２００、４００ｍｂｐｓ的传输速率。目前正在开发　１ｇｂｐｓ的版本。

　　现在，支持ｕｓｂ的ｐｃ及外设越来越多，在软件上ｕｓｂ也已成为　ｗｉｎｄｏｗｓ９８的一