作者：黄莺

    随着高清数字电视市场逐渐逼近，机顶盒芯片厂商也纷纷抢滩进入，在中国国际广播电视信息网络展览会期间，意法半导体公司副总裁兼家庭娱乐系统部总经理Christos Lagomichos表，上世纪80年代，模拟电视在中国以雪崩式的速度发展，而现在，全世界包括中国都在迎来数字电视产业的新机遇。预计2006年国内数字电视系统、终端及相关配套件的市场总规模将超过千亿元。

    Lagomichos指出数字地面电视和IP电视的发展将拉动数字电视产业的增长，他预测到2008年全球数字机顶盒市场总量将超过2亿台，而数字电视机的比例将超过30%。同时，数字电视市场正呈现细分的发展态势，对半导体厂商提出了更高的要求，对此，意法半导体采取了通用平台的策略，即在硅器件种类齐全、保障大规模市场需求的情况下，力求使软件架构跨市场通用，以相同的软件API驱动程序和软件栈，满足从复杂的机顶盒到低端的手提平板电视的需求。

    在标清电视市场上，意法半导体推出了将取代过去主流解码芯片STi5518的MPEG解码器STM5105。较之前一代产品，STM5105增加了图形丰富的数据广播和数字录像服务，集成了传输多路分用模块、200MHz 32位CPU、音视频MPEG-2解码器、数字视频编码器和增强的图形显示功能，此外，还具有传输多路分用器模块的DVB解密器和滥用拷贝保护功能，新产品还可以用于收费电视服务，订货10万件的单价是7美元。Lagomichos介绍STM5105满足主流机顶盒市场需求，从经济型机顶盒到高端MHP多媒体家庭平台都可以使用这个统一的单器件平台，可以接受全球免费卫星电视广播、有线电视和地面电视节目。  

图题：ST新机顶盒芯片将大
幅降低主流机顶盒制造商的成本

    在高清电视市场上，意法希望能占到中国高清电视机顶盒市场的80%，其产品策略为主推新近研发出的STi7710以及STB7100。其中，7710作为单芯片高清解码芯片，采用MPEG2标准，可与数字解调器STV0370构成低成本的高清电视解决方案；7100则支持H.264/AVC和VC1高清标准，既支持MPEG2标准又支持MPEG4标准，是支持双模IP/有线的机顶盒解码器，采用300MHz ST40 CPU，内置各种外设接口，包括串口、ATA和USB2.0等，据悉采用ASIC+DSP架构实现，可广泛应用于高清电视、IPTV和DVD视盘机。

    对于意法半导体近期的一系列举措，中国本地的编解码IC厂商中芯联合总经理边晓春认为：“ST这两款产品的推出应当说是走在了市场的前面，但是，目前市场上的编码芯片还只是样品，它们处理复杂的高清H.264视频码流的表现还需要看实际的情况，还需要依靠市场的检验。”他指出，“机顶盒解码SOC将是未来主流的产品。”

    05年1月份，中芯联合推出了拥有自主知识产权的、支持H.264、MPEG2在内的多模高清视频解码IP核ODM3P-S。边晓春介绍，这还只是一款ASIC产品，采用的是ASIC并增加可编程特性的设计方式。他还介绍：目前市场上对编码芯片需要3种能力：首先是具有很好的性能指标，如支持H.264等高清标准；其次应该是多模芯片，兼容其他标准；第三则要看芯片是否全面，是否是SOC，能够方便用户使用。同时，他认为SOC是在某种应用领域产品已经相当成熟并且量很大的情况下，较合适。由于SOC开发成本很高，要上千万美元，国内的IC设计公司很少能有能力做到SOC。“只有当市场有明确的量的需求，达到百万片的时候，我们才会做SOC。”他说。

    而在多模方面，边晓春介绍，芯片设计主要有两种技术路线，一种是在原有的MPEG2解码核以外，增加其他的解码核，但这样随着其他解码核的增加，会加大芯片面积，增加产品成本；另外一种就是在原有的SOC的基础上，增加另外的专用电路来加速数据处理能力，利用了原来集成的优势，或者是增加专用指令，但这需要系统厂商有很好的软件支持能力。

    面对中国的有线电视机顶盒市场，意法半导体的Lagomichos认为中国市场较欧美市场有所不同，中国仍将采用有线电视机顶盒，年产将达到150万台，美国市场已经在广泛采用基于MPEG4标准的IPTV，而中国机顶盒市场目前还是处在从支持MPEG2标准向支持MPEG4标准过渡的阶段。意法一方面会提供支持MPEG2标准的产品，另一方面也将提供支持MPEG4标准，即支持IPTV的机顶盒产品。而意法的一位工程师就表示，从目前来看相对高性能高价格的7100，也许低价格的7710销量更好些。

    在支持IPTV的问题上，边晓春认为电信营运商对IPTV的市场是基于战略性的考虑，一方面需要基于电信网络来传输视频的能力，另一方面是提供电信网络的增值服务。“但是究竟能够部署多少机顶盒目前还是未知数。”他说。MPEG4解码在IPTV中非常重要。中芯联