红外辐射是一种电磁辐射,它既具有与可见光相似的特性,如反射、折射、干涉、 AD8005ART-REEL7衍射和偏振,又具有粒子性,即它可以以光量子的形式被发射和吸收。此外,红外辐射还有一些与可见光不一样的独有特性:

   (1)红外辐射的光量子能量比可见光的小,例如10um波长的红外光子的能量大约是可见光光子能量的1/20;

   (2)红外辐射的热效应比可见光要强得多;

   (3)红外辐射更易被物质所吸收,但对于薄雾来说,长波红外辐射更容易通过。至此我们已经对红外辐射有了一个初步的认识:

   红外辐射是一种电磁波,经典的电磁理论在这个领域是适用的;

   红外辐射是人眼看不见的光,不能直接被人眼感知,所以通常红外探测系统都需要通过光电转换后形成图像,而可见光系统则可以不需要光电转换系统直接用人眼作为探测器;

   红外辐射是热辐射,任何温度在绝对零度以上的物体都会向外辐射包括红外辐射在内的全谱段辐射信号;

   对红外辐射的研究属于光学范畴,这是区别于雷达探测而言的,红外光电探测技术的理论基础将是工程光学和物理光学。