由于地球大气的不均匀性,导致大气层的折射率随着高度和位置的变化而改变,因此在其中传播的光线会发生偏折。LC03-6.TBT光线在大气层中传输偏离直线传播路径的现象就叫做蒙从而导致地面的人们看到的太阳位置并不是 太阳的其实际所在的位置,也就是说太阳的视位置 实际位置与其实际位置存在偏差。由于这个原因,人们看到太阳从地平线升起的时候,实际上太阳还在地平线以下,而人们看到夕阳日落的时候,可能太阳已经在地平线以下了。实际上在地平线附近大气层的蒙气差影响最严重,计算表明地平线附近由于蒙气差造成的可见光的偏折角约为3T′,按照地球自转15°/h计算,由于蒙气差的影响实际的日出时间比理论值提前了约2.5而n,而日落时间则比理论值滞后了2.5血n。因此,地球上由于大气层的存在,白昼的时间比理论值多了约5血n。

   另外,沙漠和海上出现的海市蜃楼也是由于大气的蒙气差造成光线偏折而形成的,如图2-4所示。在海上从海面向上的大气温度随着高度的增加温度逐渐升高,大气层的折射率将逐渐减小;而在沙漠上从地表向上的大气温度随着高度的增加温度逐渐降低,大气层的折射率将逐渐增大。由于温度梯度的不同,光线在大气中传播时的偏折方向也不同,海面上的蜃楼是正立的,而沙漠中的海市则是倒立。