电子工业始于由李·德弗雷斯特( Lee Deforest)在1906年发现的真空三极管2。真空t极管使得收音机、A3957SLB电视机和其他消费类电子产品得以存在。它也是世界上第一台电子计算机的大脑，这台称为电子数字集成器和计算器( ENIAC)的计算机于1947年在宾西法尼亚的摩尔工程学院进行首次演示。

   这台电子计算机和现代计算机大相径庭。它占据约1500平方英尺、-一的面积，质量达30吨，工作咐产生大量的热，并需要一个小型发电站来供电，开销为1940年时的400 000美元。ENIAC的制造用r 19 000个真空管和数T．个电阻器及电容器（见图1.1）。

   真空管有3个部件，由一个栅极和两个被栅极分开的电极在玻璃密封的空间中构成（见图1.2）。密封空间内部为真空，以防止部件烧毁并易于电子的自由移动。

    FJNIAC的统计数据(源自：计算机技术基础）

   Giarratano, Howard W. Sams&Co.,  Indianapolis,  1983)

真空管有两个重要的电子功能，开关（switching）和放大(amplification)。，开关是指电子器荧』t =0.3048 n1，l平厅英尺=0.0929  m/-译者往.