发光二极管通常是用砷化镓、HEF40106BTR磷化镓等制成的一种新型器件。它具有工作电压低、耗电少、响应速度快、抗冲击、耐振动、性能好以及轻而小的特点，被广泛应用于单个显示电路或作成七段矩阵式显示器。而在数字电路实验中，常用做逻辑显示器。

   发光二极管是一种能发光的二极管，和普通二极管一样，它也是由一个PN结组成的，并具有单向导电性能。当给发光二极管加上正向电压后，PN结的空间电荷势垒降低，载流子的扩散运动大于漂移运动，致使P区的空穴注入N区，N区的电子注入P区，双方注入的电子和空穴相遇后就会产生复合。电子和空穴复合时，就会释放出能量，对于发光二极管来说，复合时释放的能量大部分以发光的形式出现。发光二极管的符号和部分国产发光二极管的外形如图11-5所示。

   发光二极管的种类很多，从发光颜色来分，有发红光的磷砷化镓、砷铝镓、磷化镓发光二极管；发黄光的碳化硅发光二极管；发绿光的磷化镓、砷化锿发光二极管以及发蓝光和发紫光的发光二极管。此外，还有红外发光二极管和变色发光二极管等。

   发光二极管引脚的识别：一般来讲，引线较长的为正极，较短的为负极。对金属壳封装的那种，靠近凸块的那条引线为正极，另一条引线为负极。但是也有发光二极管没有上述特征可辨，尤其是从旧设备上拆下来的，或因引脚剪短，或因管帽凸块碰掉，这时可以用万用表检测。方法是：将万用表的挡位开关拨在“R×lok”挡，如果发光二极管是好的，表针指示值为50～80kQ，则正表笔接的是发光二极管的负极，负表笔接的是正极；如果万用表读数大于400k,Q，则正表笔接的引脚为正极，负表笔接的为负极。