测量链最短原则是指仪器中构成测量链环节的零件数目应最少，即测量链最短。FDC37N958FR仪器的总体布局尽量采用测量链最短原则。

   仪器的测量链包括主测量链和辅助测量链，主测量链是由直接感受标准量和被测量信息有关元件组成的测量链，辅助测量链是由间接感受标准量和被测量信息有关元件组成的测量链。因此，在总体布局时要使主测量链越短越好，构成测量链环节的零件数目越少越好，这样它的结构就越简单，性能就越稳定可靠，精度也就越容易保证。在需要为某些用途而增加机构时，宜加在辅助测量链上，主测量链仍为最短。

   测量链最短原则，一般只能从原始设计上加以保证，而不能采用其他补偿的办法来实现。所以，测量链能否最短，在仪器原始设计阶段就已确定。在总体设计时，必须从原理设计上认真考虑是否遵循了测量链最短原则，因此，测量链最短作为一条设计原则要求设计者予以遵守。这一设计原则，对于各类仪器的设计都具有指导意义。

   另外，在遵守这一原则的同时，还需要考虑机构简单、直接、对称、稳定及加工方便等。例如工具显微镜，它的测量原理是：以测量工作台的移动量而获得被测量的数值。在老式的工具显微镜中，工作台的移动量是通过测得精密千分螺杆的移动量（色括加垫的量块值）而获得的。虽然这一方案具有结构简单等优点，但它的测量链较长，这是影响仪器精度提高的原因之一。因此，从提高仪器精度缩短测量链的原则出发，应以采取直接测量工作台移动量的方案为宜。目前所有新型工具显微镜的设计，几乎全部放弃了精密千分螺杆的结构，而改用直接测量工作台移动量的测量装置，如线纹尺、光栅、激光干涉仪等。这样既缩短了测量链，提高了仪器精度，同时又扩大了仪器的量程。