当很多异构网络通过路由器互连起来时，如果所有的U10C20C网络都使用相同的IP协议，那么在网络层讨论问题就显得很方便。现在用一个例子来说明。

   互联网中的源主机Hi要把一个IP数据报发送给目的主机H2。根据第1章中讲过的分组交换的存储转发概念，主机H，先要查找自己的路由表，看目的主机是否就在本网络上。如是，则不需要经过任何路由器而是直接交付，任务就完成了。如不是，则必须把IP数据报发送给某个路由器（图中的Ri）。Ri在查找了自己的路由表①后，知道应当把数据报转发给R2进行间接交付。这样一直转发下去，最后由路由器Rs如道自己是和H2连接在同一个网络上，不需要再使用别的路由器转发了，于是就把数据报直接交付目的主机H2。图中画出了源主机、目的主机以及各路由器的协议栈。我们注意到，主机的协议栈共有五层，但路由器的协议栈只有下三层。图中还画出了数据在各协议栈中流动的方向（用灰色粗线表示）。我们还可注意到，在R4和Rs之间使用了卫星链路，而Rs所连接的是个无线局域网。在Ri到R4之间的三个网络则可以是任意类型的网络。总之，这里强调的是：互联网可以由多种异构网络互连组成。    ．

   如果我们只从网络层考虑问题，那么IP数据报就可以想象是在网络层中传送，其传送路径是：

   H1一R1一R2一R3-*R4--Rs一H2

   这样就不必画出许多完整的协议栈，使问题的描述更加简单。