虚拟仪器运行在计算机上，在计算机FD400R33KF2C-K屏幕上显示的虚拟仪器控制面板的形式与真实仪器面板操作元素相对应，用户用鼠标操作虚拟仪器的软件控制面板就如同操作真实仪器一样真实、方便。

   在虚拟仪器系统的组成部分中，硬件部分只是虚拟仪器的基础，而由驱动程序和应用程序组成的软件部分才是虚拟仪器的核心部分。在虚拟仪器系统中“软件就是仪器”，一个虚拟仪器系统性能的优劣在很大程度上由其软件系统决定，使用正确软件工具的工程师和科学家可以高效地创建友好的人机交互界面。

   在本书中主要为读者介绍NI ELVIS，而NI为配合虚拟仪器套件ELVIS应用的虚拟仪器是NI Multisim。下面先为读者简单介绍一个Multisim的应用实例，使读者能够对虚拟仪器有一个简单直观的认识，也为后面章节的内容作一个铺垫。

   Multisim专用于电路原理图捕获、交互式仿真、电路设计。这个平台将虚拟仪器技术的灵活性扩展到了电子设计者的工作台上弥补了电路测试与设计功能之间的缺口。其基本的操作界面如图1-1所示。Multisim中提供了20多种在电子线路的分析中常用的虚拟仪器。本章只介绍函数信号发生器、双通道示波器。