应变( strain)是由于一个力作用于一种材料而产生的畸变（膨胀或压缩）。AD9243例如，如图21.13(a)所示，当将一个适当的力加在一根金属棒或金属杆上时，它将会略微拉长。同样，如果金属板被弯曲，则会有一个叫做拉伸应变(tensile strain)的顶面扩张和一个叫做压缩应变(compressive strain)的底面压缩，如图21.13(b)所示。

        
   应变仪实际上是黏结在要对其应变进行测量的物体（如待测试的机翼或机尾）上的一段非常薄的电阻材料。当在物体。L施加一个力产生轻微的延伸时，应变仪也按比例延长，其电阻增大。大多数应变仪都是按与图21. 14(a)相似的模型构成的，以便在较小的面积内得到足够的长度，获得足够大的电阻。

       
    应变仪的应变灵敏度系数
    应变仪的一个重要性能就是应变灵敏度系数(GF，Gauge factor)，该系数定义为电阻微变与沿应变轴向的长度微变的比值。对于金属应变仪而言，GF的典型值在2左右。应变灵敏度系数的概念如图21.15所示，并表示为式(21.2)，这里R是标称电阻，△R是因应变而产生的电阻的变化量。长度的微变( AL/L)表示为应变，通常表示为百万分之几，称其为微应变（表示为fe）。