一个稳压器通常是一个带有缓冲的基准：NE5532偏置电压和一个可以驱动大负载的运算放大器以并联反馈的方式级联。根据可接负载电流的不同大小，稳压器基本可以分为线性和开关型两大类。如图1.1(a)所示，线性稳压器也被称为串联稳压器，通过线性地调整连接于输入和输出之间的串联开关器件，从而使得输出电压为参考电压的某个预置的比例值。“串联”就是指连接于未经稳压的输入电源和负载之间的开关器件。由于电流和它的控制变量在时间上是连续的，因此这个电路在本质上是线性的、模拟的。因为它只能够通过控制串行的开关元件来提供电源，所以输出电压不能够超过未经稳压的输入电压(也就是VOUT<VIN）。

          
    注意：为了补充和扩展本书中的解释，我们对于变量名使用标准的小信号和稳态命名规则。同时具有小信号和直流成分的信号使用小写字母和大写下标。例如，输出电压VOUT，当只表示直流成分时全部使用大写，如VOUT类似地，当只表示小信号时，整个命名包括下标都是小写．如VOUT如前面的例子所示，变量采用比较直观的名称。第一个字母通常描述了信号类型，如u代表电压，i代表电流，A或者G代表放大增益，p代表功率等。下标通常表示变量所描述的功能或者节点，如out通常指稳压器输出，reg则为被稳压的参数等。