光电二极管又称为光敏二极管或ATMEGA128L-8MU远红外接收管，是一种光能与电能进行转换的器件，是将光信号转换为电信号的特殊二极管。光电二极管是当受到光照射时反向电阻会随之变化的二极管。随着光照射的增强，光敏二极管反向电阻由大到小变化，常用做光电传感器件使用。常见光敏二极管的外形结构如图4. 23所示。
    图4. 23  常见光敏二极管的外形结构

           
    光电二极管一般作为光电检测器件，将光信号转变为电信号。所以光电二极管可用来测量光照强度，也可做成光电池。
    光电二极管与稳压管一样，都是在反向电压下工作的。在无光照射时，它呈现很大的反向电阻，因而通过它的电流极小。当处于有光照射时，光能被PN结吸收而产生反向电流，其反向电流随光照强度的增大而增大，从而将光的信号转换成相应的电信号。