与硬盘驱动器(hdd)不同，固态闪存的优点是在跌落时不会损坏。而现在，cornice公司为其1英寸4gbhdd增加了磁头缩回特性，能在驱动器坠落时保护存储介质。设计这样的保护机制是为了促进在mp3播放器、蜂窝电话和pda等手持设备中使用微驱动器。

　　cornice的营销副总裁davidfeller表示，闪存在存储密度方面将一直落后于hdd。该公司认为闪存要追上hdd的4gb容量还需要4年时间。此外，只使用磁盘的一个面进行录制和只装配一个磁头的硬盘机构也使得cornice的驱动器比依赖于两个磁头的驱动器更加经济，feller补充道。

　　这种硬盘的主要革新是它有一个电子感应机制，能够在硬盘发生坠落时将读写头从磁盘表面收回。这种机制被称为crashguardii，依靠加速度计来感知潜在的跌落并提起磁头。

　　对硬盘驱动器而言，跌落时最常见的损坏发生在磁头划擦磁盘表面时。feller解释说，这与转盘颠簸时唱针划过老式乙烯基lp唱盘的情况类似。

　　crashguardii可以感知hdd的跌落，甚至当驱动器正在向磁盘写入或读取数据时也可感知。它能在设备真正撞到地面之前闭锁磁头，使之远离磁盘表面从而实现保护作用。

　　驱动器规定的跌落保护高度高达1.5米。对于较低的高度，加速度计可能没时间做出反应，但crashguardii的磁头缩回机制可以在4厘米到58厘米范围之内的任何高度做出反应，feller说。低于4厘米被认为是“安全区”，无需保护。

“对于来自驱动器的‘下坠’信号，驱动器的宿主cpu不可能做出及时反应，”feller指出。因而，驱动器的电子设备必须提供自己的保护。为此，cornice把加速度计连接到一个带有有源低电平信号的专用引脚上，由它告诉系统驱动器是否在坠落。“我们花了几年时间才解决这个问题，”feller说。但现在cornice已具有领先其竞争对手两年的优势。

创建于2000年的cornice公司宣布已经取得了重大的微驱动器设计中标。其主要市场包括mp3播放器、usb存储设备、数字视频播放器(例如机顶盒)、全球定位系统和蜂窝电话。据cornice公司估计，仅基于硬盘驱动器的mp3播放器每年就需要多达2000万到2400万只微驱动器。

cornice注意到，今年早期，苹果计算机公司通过提供价格分别为199美元和250美元的4gb和6gb的ipodminis而改变了mp3播放器市场。这致使4gb产品的零售价从250美元大幅度降低到199美元。要在硬盘mp3播放器市场上获得与苹果公司竞争的机会，竞争对手需要达到非常低的价格点，或以同样的价格提供更大容量的硬盘(5或6gb)，feller表示。

“以179美元的价格销售采用日立或希捷硬盘的4gbmp3播放器，利润将非常微薄甚至完全没有利润。”feller指出。对于ipod的潜在竞争产品(如rio)，他认为目标价格是149美元。

为支持该市场，cornice将其基于crashguardii技术的4gb硬盘的价格(订货量达1万只时)定为65美元。