几乎所有的网络设备都需要进行数据连接和供电，模拟电话是通过传递语音的电话线由电话交换机供给电源。通过采用以太网供电（poe）后，这种供电形式也可用于以太网服务，例如：

　　ip语音电话（voip）
　　的无线局域网（lan）接入点
　　蓝牙接入点
　　网络摄像机

　　为了满足对以太网电缆供电不断增长的需求，ieee于1999年开始致力于802.3af标准的建立。在2003年6月12日，以太网供电标准由ieee标准委员会审核通过并公布。

以太网供电的优点

　　ieee 802.3af标准经过发展，可以提供10base-t、100base-tx或1000base-t设备以单一的接口，即可用于传输它需要的数据也可传输处理数据的电源。除了明显的优点如“不必将设备插入本地电源插座”，它还具有其他一些长处。

　　以太网供电允许使用集中式不间断电源（ups），这样可以保证在出现电源故障时对设备进行供电。随着在以太网中引入更多的安全、接入控制及构建自动服务，这项工作变得非常重要。设备可以被远程关闭或重启，而不需要实地去按压复位按钮或扳动电源开关。

布线系统要求

　　ieee 802.3af标准针对客户预置的布线采用iso/iec is 11801:2002标准，在iso/iec is 11801:2002标准中采用的布线通道最低要求是5e类电缆。然而，ieee 802.3af标准也允许采用更低类的电缆。

它们是如何依赖布线得到供电的呢？

　　电源是由供电设备（pse）通人到布线之中的，该设备可以位于数据终端设备（dte）的通道任一端或通道的交叉联接点（中跨）。电源供位于通道端部的用电设备（pd）使用。

　　一个pse可以为两种配线设置其中之一的pd供电。有时称为“幻路模式供电”的应急电源a，可以为2对和3对线缆供电。而应急电源b可以为1对和4对线缆供电。

　　端点pse可以与10base-t、100base-tx和/或1000base-t标准系统兼容，并且可以使用应急电源a、b或者二者一起使用。

　　中跨pse只能采用10base-t及100base-tx标准，并且只能采用应急电源b，这是为什么呢?因为采用中跨pse将在信号通道中建立一个附加连接（并在电信室中将三个连接器安置在一起），这样可能造成通道的近端串音、电源集合近端串音、等级别远端串音、电源集合等级别远端串音并影响回程损耗性能。不能支持应用产品的设备通道，对它进行商业线路供电将不会是一个好主意。

所讨论的是多大功率？

　　ieee 802.3af标准可以依赖两对线对向布线端部的pd提供最大12.95瓦的功率。当标准中有多个电源分类时，默认状态下0级可以适用于整个范围。0级的pse输出可以达到最大15.4瓦的功率级别，而在pd输入端功率大小可以在0.44到12.95瓦之间。

　　在正常操作状态下由pse得到的最大连续输出电流时每对350毫安直流电（dc），或者时每根导线175毫安直流电。这是考虑了26 awg绞合导线电缆在最大环境操作温度下达到最大容量，并且是用在最大可允许的温度升高的情况下。但是现在考虑的是在开启时，在开始的1毫秒内峰值电流可以高达5安培，而在50毫秒内可以产生450毫安的直流电。

　　电源仅用于在pse检测到需要供电且能够接受它的设备。这就确保了在插头插入插座时，不会出现电弧现象，并且这样可以保护普通的dte。如果依赖信号导线供电，它也许会遭到破坏。

真的需要tia-568b.2-8标准吗？

　　在ieee发布ieee 802.3af标准一年后，tia tr-42.7仍致力于sp-3-3727-adb（tia-568b.2-8），即“商业建筑电信布线标准－第2部分：均衡对绞布线组件－附录8：dte供电附加组件要求”。

　　这是为什么呢？

　　可以考虑将结构化布线用于州际公路系统的情形。所有尺寸和形状的车辆都在该系统中运行。但是对于不能满足最低速度要求的公路，不允许有车辆通行，也不允许车辆破坏公路而使其它车辆不能在将来使用同样的公路。在设计州际公路系统之前，尺寸、速度及重量都使民间和结构工程师所要考虑的。结构化布线系统中也同样正确，只有工程师们才偏向于对其电力及机械方面进行考虑。

　　tia-568b.2-8将致力于支持众多低压功率限定应用产品的组件，这些产品将从基于均衡对绞布线的远程供电中获益。这不只是ieee 802.3af标准的兼容性产品。确实，不管你是否相信，当今有许多可用的系统不依赖于ip，如同1394b及专有控制系统一样，可用于从照明到草坪洒水装置等广泛领域之中。