在射频设计、调试中面临的挑战之一是准确测量没有接线端的信号通道参数，例如：测量输入端连接在双工器、输出端连接在低噪声放大器(lna)状态下的滤波器的插入损耗(s21)；或者测量功率放大器(pa)的输出功率和线性度，而此功率放大器的一端连接在双工器，另一端连接在发送驱动器上。这两种假定情况及其它许多情况，都需要使用一段半刚性微同轴电缆，如图1所示，也称其为“尾缆”(pigtail)。

半刚性微同轴电缆可从多种途径(www.micro-coax.com)获得，并提供多种特征阻抗。对于50应用，从纤细柔软的8mil外径(0.203mm)到结实的250mil外径(6.35mm)，有各种各样的尺寸规格。这些电缆可以直接焊接在信号通道，临时用来测试主要参数，即使电路没有设计用于这种测量。

在前面提到的假设情况中，如果怀疑声表滤波器的插入损耗有问题，首先要切断这个器件的输入和输出通道，然后焊接二个微同轴电缆到电路板，对器件进行简单的双端口测试。这种测试可以准确得到器件在电路板上所表现的性能。例如pcb布板有问题时，s21会明显比厂商提供的标称参数高。同样的测试技术用于功率放大器，可以在没有外加其它电路的情况下测试和优化功放电路。在测量中可以消除发射杂散，识别出输入或输出端的阻抗不匹配，比较清晰地判断出布板问题，以及进行全面的测试来诊断问题。

为了正确使用尾缆(pigtail)，须遵循一些指导性原则。首先，要考虑待测信号的频率。手工制作电缆，同轴连接到sma边缘安装连接器，这对高达2ghz的信号测试可以接受。但是，对于2ghz以上的信号，由于sma至同轴电缆的转接，回波损耗和阻抗变为不可预知的因素(图2a、2b)。对于更高频率，最好用图1和图3所示的"密封"电缆组件。密封电缆可以从常用器件和设备供应商那里找到。从中间切断这些电缆可以得到2根尾缆。

采用尽量短的电缆以尽量减小插入损耗，同时，减小电缆端突出的中心线长度也很重要。多余的电缆长度和突出的中心线会明显影响尾缆的回波损耗(图4a、4b)。

当准备测试时，另外一个需要考虑的因素是尾缆连接处的直流电压。值得注意的是，很多频谱分析仪(和其它设备)会被直流电压损坏。因此，需要在测试之前切断传输路径，在尾缆和被测器件间加一个隔直电容。

最后，还要考虑接地问题。如果pcb地线焊接处有阻焊剂，要用x-acto?刀片刮掉阻焊剂，焊接地线。与地平面的连接需重视屏蔽问题，不管从射频角度还是从机械角度考虑都是如此。在测量过程中，接地不可靠会带来极其严重的后果，如牵拉pcb走线或损坏隔直电容。

采用上述方法,可以利用微同轴电缆检测传输通道的一些特殊参数。利用低价位的工具优化阻抗匹配，查找系统中存在插入损耗、隔离问题的电路，优化系统设计。