自从2002年法国ARCHOS公司推出全球第一台能够播放视频的MP4媒体播放器后，MP4这个新兴的市场正在迎来第一个发展高峰期。
　　
    目前国内MP4市场的规模在3亿元人民币左右。根据权威机构预测，仅在中国市场，2005年MP4市场发展速度将达到310％，整体规模将突破10亿元。即使这样，与欧美相比，这个市场还有很大潜力。2004年，欧美以MP4媒体播放器为代表的硬盘式数码娱乐产品的整体市场已经达到40亿欧元。

　　2004年，随着数字处理芯片设计、微型硬盘技术进一步成熟，包括微软、索尼等在内的多家国际厂商和国内一些企业纷纷进入MP4媒体播放器市场，MP4行业的竞争也越来越激烈。最早生产出MP4产品的法国ARCHOS公司在过去的两年里可谓春风得意。2004年，其在全球MP4市场的占有率超过75％。法国ARCHOS公司虽然在欧美市场已经家喻户晓，但是在国内的影响力还比较弱。为了在未来继续保持其优势，ARCHOS已经开始启动以大面积广告促销为主的品牌推广活动。

　　2004年5月，软件巨头微软联合英特尔发布基于MP4理念的PMC标准，三星、iRiver、创新等众多厂商对PMC标准表示了支持。微软和英特尔规定了PMC的软硬件标准，主要目的是为了出售更多的软件和数字处理芯片。微软已经联合了国内的长虹，准备大量生产包括MP4在内的数码娱乐产品。不过PMC存在的问题也不少。一方面，微软操作平台的授权费用仍然比较昂贵。另一方面，在数字芯片的选择上，PMC选择了涉足数字芯片不久英特尔的产品，而放弃了得州仪器的成熟产品。这些为PMC的发展蒙上一层阴影。

　　以索尼为代表的日系厂商将MP4称为PMP。2004年，索尼、东芝、日立、夏普、富士通和三洋等都纷纷进入MP4领域。日系数码企业并不急于迅速把产品推广开来，而是选择随从战术，发布的相关产品仅在局部市场销售，以等待市场进一步成长。此外，东芝、日立是MP4存储设备微硬盘的主要供应商，这使日系企业能够更好地控制成本。

　　国内的清华紫光、小天鹅、长虹、珠海石头、深圳元典等在MP4市场上已经有所行动的企业，最大的竞争砝码是价格优势，特别是能够根据消费者不同需求向市场提供MP4的各种延伸产品，这被分析人士认为将成为中国企业在MP4领域制胜的法宝。

　　背景资料

　　MPEG（动态图象专家组，Moving Pictures Experts Group）成立于1988年，致力于运动图像及其伴音的压缩编码标准化工作，曾经开发过MPEG1、MPEG2、MPEG3和MPEG4四个版本。目前，MPEG1技术被广泛的应用于VCD，而MPEG2标准则用于广播电视和DVD等。MPEG3最初是为HDTV开发的编码和压缩标准，但由于MPEG2的出色性能表现，MPEG3基本被市场遗忘。

　　1999年初，MPEG4正式成为数字影音娱乐压缩方面的国际标准。MPEG4格式的视频使随身携带高品质电影成为可能。MPEG4是目前最先进的图像压缩标准，播放效果接近DVD画质，而文件体积大小只有DVD的25％～30％。

    （来源：北极星电技术网）