激光代表了崭新的一种量子电子装置[21。其频谱范围可以从紫外直到微波。 DS1306EN第一个工作的激光器是休斯研究实验室的M茄man在19ω年做出的。从此激光设各和激光理论研究得到了长足的发展,但是日前为止这种崭新的光源的潜力远没有被充分挖掘。与普通光源相比,激光具有方向性好、亮度高、单色性好和相干性好等优点。激光器的出现赋予了古老光学技术以新的生命力,产生了许多新的分支学科,如全息照相、光信息处理、非线性光学等[1〗。红外激光器的首次应用,就是因为其相干性好、辐射亮度高且易于调制而应用于通信系统中[2]。

   下面就简单讨论一下激光的方向性好、亮度高、单色性好和相干性好的几个特性。

   通常辐射体的辐射能量是向整个空间范围发出的,会分散到整个4π的立体空间内,而激光器则不同,其辐射出的能量集中在很小的一个立体空间范围内,通常激光器的能量可以被约束在106田的立体空间范围内,这个空间范围仅为半球空间的不到六百万分之一。所以,与普通光源相比,激光器的方向性很好,其辐射能量在空间是高度集中的。