普通光源所发出光子彼此是独立的，很难有稳定的相位差，因而难以获得好的相干光。激MC14046BDW光发出的光子是相关的，可以在较长时间内具有恒定的相位差，因而具有很好的相干性。根据光学如识.

   式中，己为相干长度，也是最大光程差。可见，由于激光具有良好的单色性，AA很小，所以相干长度￡很大，相干时间￡很长。说明激光既具有很好的时间相干性，又具有较高的空间相干性。氦一氖激光器的相干长度可达几十千米。

    激光器要实现光的受激发射，必须具有激光工作物质、激励能源和光学谐振腔三大要素。 根据工作物质的不同，激光器分为固体激光器（工作物质为固体，如红宝石、钕钇铝石榴石、铁宝石等）、气体激光器（工作物质为氦一氖、C02.Ar+等）和半导体激光器（工作物质为GaAs、GaSe、CaS、PbS等）。

    激励系统有光激励、电激励、核激励和化学反应激励等。光学谐振腔用以提供光的反馈，以实现光的自激振荡，对弱光进行放大，并对振荡光束方向和频率进行限制，实现选频，保证光的单色性和方向性。

   固体激光器一般用光泵激励形成受激辐射，辐射能量大，一般比气体激光器高出3个量级。激光输出的波长范围宽，从紫外到红外都得到了稳定的激光输出。可以输出脉冲光、重复脉冲光和连续光。常用于打孔、焊接、测距、雷达等。

   气体激光器中的C02激光器输出功率大，能量转换效率高，输出渡长为10.6 pdm的红外光。因此它广泛用于激光加工、医疗、大气通信和军事上。在光电测量中应用最多的是氦一氖气体激光器，因为氦一氖激光器发出的激光单色性和方向性好。

   半导体激光器体积小、效率高、寿命长、携带与使用方便，尤其是可以直接进行电流调制而获得高内调制输出，广泛用于光电测量、激光打印、光存储、光通信、光雷达等。