在DCF工作方式下，载波侦HM628128DLP-5SL听机制通过物理载波侦听和虚拟载波侦听来确定无线通道的状态。物理载波侦听由物理层提供，虚拟载波侦听由MAC层提供，节点A希望向节点B发送数据，此时节点C在A的无线通信范围内，节点D在节点B的无线通信范围内，但不在节点A的无线通信范围内。节点A首先向节点B发送一个请求帧（RTS），节点B返回一个清除帧(CTS)进行应答，这两个帧都有一个字段NAV表示这次数据交换需要的时间长度，称为网络分配矢量，其他帧的MAC头也会携带这一信息。节点C和D在侦听到这个信息后，就不再发送任何数据，直到这次数据交换完成为止。NAV可看作一个计数器，以均匀速率递减计数到零。当计数器为零时，虚拟载波侦听指示信道为空闲状态，否则，指示信道为忙状态。

   IEEE 802.11 MAC协议规定了三种基本帧间间隔，用来提供访问无线信道的优先级。

   (1) SIFS：最短帧间间隔。使用SIFS帧的优先级最高，用于需要立即响应的服务，如ACK帧、CTS帧和控制帧等。

   (2) PIFS：PCF方式下节点使用的帧间间隔，用来获得在无竞争访问周期启 动时访问信道的优先权。

   (3) DIFS：DCF方式下节点使用的帧间间隔，用来发送数据帧和管理帧。

   根据CSMA/CA协议，当节点要传输一个分组时，它首先侦听信道状态。如果信道空闲，而且经过一个帧间间隔时间DIFS后，信道仍然空闲，则站点立即开始发送信息。如果信道忙，则站点始终侦听信道，直到信道的空闲时间超过DIFS。当信道最终空闲下来的时候，节点进一步使用二进制退避算法，进入退避状态来

避免发生碰撞，描述了这种CSMA/CA的基本访问机制。