利用气体放电原理制成的光源称为气体放电光源。在制作时，灯中充入发光用的气体（如氢、氮、氚、氙、氪）或金属蒸气（如汞、镉、钠、铟、铊、镝）。 AD9524BCPZ在电场作用下激励出电子和离子，气体变成导电体。当离子向阴极、电子向阳极运动时，从电场中得到能量，当它们与气体原子或分子碰撞时会激励出新的电子和离子。由于这一过程中有些内层电子会跃迁到高能级，引起原子的激发，受激原子回到低能级时就会发射出可见辐射或紫外、红外辐射。它的光谱不连续，而且光谱与气体或金属蒸气的种类及放电条件有关。改变气体或蒸气的成分、气体的压力及放电电流的大小，可以得到主要在某一光谱范围内的辐射源，例如，辉光放电的正柱光辉在空气中略带红色，在汞气中为绿色，在氖气中为红紫色，在钠蒸气中为黄色。

   气体放电灯散发的热量少，对检测对象和光电探测器件的温度影响小，对电压恒定的要求也比白炽灯低。

   气体放电光源的种类很多，主要按下列方法分类。

   (1)按气体放电类型分，有辉光放电灯、弧光放电灯和高频放电灯等。

   (2)按放电时灯内气体压强分，有低压放电灯、高压放电灯和超高压放电灯等。

   (3)接放电发光物质的种类分，有汞灯、钠灯、各种金属卤化物灯和稀有气体灯（如氙灯、氖灯、氪灯等）。

   (4)按灯的电极形式分，有冷阴极气体放电灯、热阴极气体放电灯、无极气体放电灯、气体放电光源。