以太网交换机一般都具有多种速率的接口，例如，可以具有10 Mb/s，100 Mb/s和l Gb/s的接口的各种组合， TC74AC32P这就大大方便了各种不同情况的用户。

   图3-30举出了一个简单的例子。图中的以太网交换机有三个10 Mb/s接口分别和学院三个系的10BASE-T以太网相连，还有三个100 Mb/s的接口分别和电子邮件服务器、万维网服务器以及一个连接因特网的路由器相连。

   虽然许多以太网交换机对收到的帧采用存储转发方式进行转发，但也有一些交换机采用直通(cut-through)的交换方式。直通交换不必把整个数据帧先缓存后再进行处理，而是在接收数据帧的同时就立即按数据帧的目的MAC地址决定该帧的转发接口，因而提高了帧的转发速度。如果在这种交换机的内部采用基于硬件的交叉矩阵，交换时延就非常小。直通交换的一个缺点是它不检查差错就直接将帧转发出去，因此有可能也将一些无效帧转发给其他的站。在某些情况下，仍需要采用基于软件的存储转发方式进行交换，例如，当需要进行线路速率匹配、协议转换或差错检测时。现在有的厂商已生产出能支持两种交换方式的以太网交换机。以太网交换机的发展与建筑物结构化布线系统的普及应用密切相关。在结构化布线系统中，广泛地使用了以太网交换机。