所有的因特网标准都是以RFC的形式在因特网上发表的。RFC (Request For Comments)的意思就是“请求评论”。S1L50282F23K200所有的RFC文档都可从因特网上免费下载[W-RFC]。但应注意，并非所有的RFC文档都是因特网标准，只有一小部分RFC文档最后才能变成因特网标准。RFC按收到时间的先后从小到大编上序号（即RFC xxxx，这里的xxxx是阿拉伯数字）。一个RFC文档更新后就使用一个新的编号，并在文档中指出原来老编号的RFC文档已成为陈旧的。例如，2008年5月公布了因特网正式协议标准RFC 5000①，此文档注明了：以前的文档RFC 3700已变成为陈旧的。现有的RFC文档中有不少已变为陈旧的，在参考时应当注意。

   制定因特网的正式标准要经过以下的四个阶段[RFC 2026]：

   (1)因特网草案(Internet Draft)——在这个阶段还不是RFC文档。

   (2)建议标准(Proposed Standard) -从这个阶段开始就成为RFC文档。

   (3)草案标准(Draft Standard)。

   (4)因特网标准(Internet Standard)。

   因特网草案的有效期只有六个月。只有到丁建议标准阶段才以RFC文档形式发表。本书的许多内容都注明其相关的RFC文档号便于读者查阅。

   除了以上三种RFC外（即建议标准、草案标准和因特网标准），还有三种RFC，即历史的、实验的和提供信息的。历史的RFC或者是被后来的规约所取代，或者是从未到达必要的成熟等级因而未变成为因特网标准。实验的RFC表示其工作属于正在实验的情况。验的RFC不能够在任何实用的因特网服务中进行实现。提供信息的RFC包括与因特网有关的一般的、历史的或指导的信息。