IPC的硬件构成了工业控制机系统的设备基础，要真正实现生产过程的计算机控制， 11906-501必须为硬件提供或研制相应的计算机软件，即把人的知识逻辑与控制思维加入计算机中，才能实现控制任务。在工业控制系统中，软件可分为系统软件、工具软件和应用软件三大部分，有时也将工具软件归于系统软件。

   1．系统软件

   系统软件用来管理IPC的资源，并以简便的形式向用户提供服务，包括实时多任务操作系统、引导程序、调度执行程序等，其中操作系统是系统软件最基本的部分，如MS - DOS和Win-dows等系统软件。

   2．工具软件

   工具软件是技术人员从事软件开发工作的辅助软件，包括汇编语言、高级语言、编译程序、编辑程序、调试程序、诊断程序等，借以提高软件生产效率，改善软件产品质量。

   3．应用软件

   应用软件是系统设计人员针对某个生产过程现时编制的控制和管理程序，它往往涉及应用领域的专业知识。它包括过程输入程序、过程控制程序、过程输出程序、人机接口程序、打印显示程序和控制程序等。

   当今工业自动化的发展趋势是计算机控制技术的控制与管理一体化，以便适应不断变化的市场需求。而工业控制的应用软件就起着关键性的作用，因此它应具有通用性、开放性、实时性、多任务性和网络化的特点。

   现在许多专业化公司开发生产了商品化的工业控制软件，如数据栗集软件、工控组态软件、过程仿真软件等，这些都为应用软件的开发提供了绝佳的使用平台。