利用光耦隔离器的开关特性（光敏三极管工作在截止区、饱和区），可传SI3230-FT送数字信号而隔离电磁干扰，简称对数字信号进行隔离。例如在数字量输入／输出通道中，以及在模拟量输入通道中的A/D转换器与CPU之间或模拟量输出通道中的CPU与D/A转换器之间的数字信号传送，都可用光耦的这种开关特性对数字信号进行隔离。

   利用光耦隔离器的线性放大区（光敏三极管工作在线性区），可传送模拟信号而隔离电磁干扰，简称对模拟信号进行隔离。例如在现场，传感器与A/D转换器或D/A转换器与现场执行器之间的模拟信号传送，可用光耦的这种线性区对模拟信号进行隔离。

   光耦的这两种隔离方法各有优缺点。模拟信号隔离方法的优点是使用少量的光耦，成本低；缺点是调试困难，如果光耦挑选得不合适，会影响A/D或D/A转换的精度和线性度。数字信号隔离方法的优点是调试简单，不影响系统的精度和线性度；缺点是使用较多的光耦器件，成本较高。但因光耦越来越价廉，数字信号隔离方法的优势突现出来，因而在工程中使用更多。

   要注意的是，用于驱动发光管的电源与驱动光敏三极管的电源不应是共地的同一个电源，必须分开，单独供电，才能有放避免输出端与输入端相互间的反馈和干扰；另外，发光二极管的动态电阻很小，也可以抑制系统内外的噪声干扰。因此，利用光耦隔离器来传递信号，能有效地隔离电磁场的干扰。

   为了适应计算机控制系统的需求，目前已生产出各种集成的多路光耦隔离器，如TLP系列就是常用的一种。