万用表、交流毫伏表虽能测量电压、 MC74HC595ADR2G电流等电参量的大小，却不能测量信号的波形。示波器是一种能观察电量随时间变化过程的仪器，它不仅能测出信号电压、电流的有效值、最大值甚至瞬时值，还能测出信号频率、周期、上升／下降时间、相位、占空比等各种参量以及随时间变化的波形，是一种基本的、应用最广泛的时域测量仪器。一切能转换为电压、电流信号的电学量（如电功率、阻抗等）和非电学量（如温度、位移、速度、压力、光强、磁场、频率等）其随时间的瞬变过程都可用示波器进行观察和测量分析。因此，示波器除了用来对电信号进行分析、测量，还广泛应用于国防、科研及工农业等各领域。常见示波器外形。

   示波器的主要特点如下：

   ①由于电子束的惯性小，因而速度快，工作频率范围宽，适应于测试快速脉冲信号。

   ②灵敏度高，因为配有高增益放大器，故能够观测微弱信号的变化。

   ③输入阻抗高，对被测电路影响很小。

   ④处理器、单片机和计算机技术在示波器领域里越来越广泛的应用，示波器的测量功能越来越强大，测量电参量的数量（包括通过传感器将非电量转换成的电参量）越来越多。

   示波器发展到现在已经有非常多的种类，也可从不同的方面对示波器进行分类。