与欧洲的Pro-Electron编码规则相像，MAX4173FEUT美国RETMA（即Radio-Electronicsand Television Manufactures Association，美国无线电、电子、电视设备制造商协会——译注）制订的商用电子管的数字／字母编号规则，也是试图在电子管与其型号之间建立起逻辑关系。不幸的是，这种乌托邦式的设想不久就被推翻，此时美国生产厂家还使用一种毫无规律的以4位数字来命名的工业编号法。不管怎么样，符合数字／字母编号规则的电子管型号，可为我们了解该管的内部构遣提供了线索。
    美国的商用电子管编号方法（见下表）。

           
    实例：
    6SN7的灯丝为6.3V，有7个电极（2个三极管共6个电极，另外灯丝算1个
电极，共7个电极）。12SN7在功能上与6SN7相同，但12SN7的灯丝为12.6V，
因为其内部灯丝已串联起来，而不是并联起来。其他方面则没有什么不同。
    此外，采用Octal管座的美国电子管，也有其型号后缀的编码规则（见下表）。

    阳极电压规格的提高，通常是依靠支撑云母的穿孔面积的增加，令阳极与栅极之间的漏电减小来实现。而阳极功率规格的提高，通常是依靠阳极的缝合由单缝合改为双缝合来实现，这样可增大有效幅射面积，获得更好的散热冷却效果。
    很多电予管的后缀字母“B”，代表的就是升温时间受控。对于灯丝供电来说，理想的做法是，灯丝串联成灯丝链路，由恒流源来供电。但实际应用上，灯丝链路更可能是采用源自市电的直接并联供电（即由恒压源供电）。在此情况下，灯丝链路中通过灯丝电阻得到的分压，为各个灯丝提供了所需的正确工作电压；可是，在灯丝升温时，灯丝电阻会产生变化，如果这些管子的灯丝电阻变化不同步（译注：跟灯丝升温时间有关），就会有个别灯丝因承受过大的压力，造成使用寿命缩短。
    由于大多数电子管的设计用途，主要是用于无线电设备，所以，电容和屏蔽性能显得比较重要。为了能用于替换金属壳管子，早期采用玻璃壳的电子管，会在其胶木管座外面包裹一圈环形金属箍（通常接至该电子管的l脚），以此作为屏蔽防护，以便减小它与其他元件相对而形成的电容。