敷钍钨质阴极带有一个缺点，就是很脆。因此，诸如211、300B、813、845等电子管，应轻拿轻放，很小心地处置，不能有机械冲击。直热式敷钍钨质灯丝是一条细丝，通常弯曲成“W”形，弯折处用弹簧片轻拉着，照片见图4.26。
    不幸的是，AZ1086T-2.5热冲击也会造成敷钍钨质灯丝电子管的损坏。1994年进行的一项发射管寿命研究[11]表明，每个开关周期（一开一关为一个周期）都会令30 000小时的灯丝最长寿命被减小0.2%。听起来情况并不是十分糟糕，但按此计算，500个开关周期后灯丝就会报废，如果你每天都开关一次电子管，可以预期，不到17个月，你这些电子管都到了寿命终点。没有出乎人们的意料，广播设备确实在这方面做得很保守，并设法寻找延长使用寿命的可能性。

            
    开关周期会缩短敷钍钨质灯丝的寿命，是基于如下两个原因：
    ·当灯丝温度越过约等于900K，Miller-Larson效应（译注：密勒．拉森效应）会令到金属纹理重新定向，以致灯丝变薄变长。曼为糟糕的是，灯丝越窄处，电流密度越大，导致此处更热，Miller-Larson效应从而加重，令灯丝进一步“缩颈”。一步步“缩颈”下，灯丝最终会形成深的裂纹，裂纹处剩下仍能导通的材料由于电流密度很大，产生的高温令其汽化，这样，灯丝就会断开而损坏。
    ·灯丝冷态时的电阻仅为热态时的1/10，所以，冷态时的浪涌电流为正常工作电流的10倍。在地球磁场作用下，这个浪涌电流会令灯丝出现一个小颤动。加上有Miller-Larson效应，使这种脆性灯丝的表面裂纹逐渐加深。对灯丝产生的这种危害与浪涌电流的大小有关，因此，“软启动”是一种有价值的做法。
    如果你已以合理的价钱，购得了4只一组845的NOS电子管，那么，这些管子还没有因Miller-Larson效应而受损伤，令你有所得益。你或许可能想这样做：永久地让管子灯丝处于80%的工作电压下，以此作为待机状态，在整机完全开启后才让灯丝加上全部的工作电压。但应注意，与处于100%的灯丝工作电压下相比，你这种做法只能让灯丝的发射寿命仅延长了1%。