人耳听觉的动态范围十分宽广。从接近死V23092-B1005-A301-5V寂的空录音室内的声响，到身旁风钻发出的震耳欲聋的噪音，入耳都能听到。如果按照线性刻度画出这个范围，那么，一旦照顾到风钻声响与喷气式飞机引擎声音的差别，就难以画出人耳听觉较为灵敏的部分。对于声音响度大与声音响度小这两种不同的情况，我们所需的图形都应能显示出声音之间的相对差别，而且差别的权重也应该一样。按照规定，这意味着图形需使用对数刻度。于是，电子工程师们引入了一个对数比率的数量表述方法，即是，使用以前仅为声学工程师所用的分贝（decibel，简写为dB）。分贝并非基本单位，Bel即贝尔，才是基本单位。但后者不常使用，因此，经常
    使用的是分贝，并且以第一个字母B来代表Bel。
    对数值乘以2，等同于在取对数之前，先对原数值取平方。由于P与萨成正比、也与，2成正比，所以，公式中存在10与20的计算系数差别。对于dB值计算来说，不管原来给出的是电压还是功率，都可以利用上述的不同公式来计算，并且能得到同样的结果。
    当我们需要描述两个不同信号电平的差别时，似乎会觉得比较麻烦和复杂，但采用dB作为计量单位后，就变得很方便。
    常用的dB值及其对应的比率数值关系如下表。

            
    dB值源自于取对数，因此遵从对数运算的规律。dB值相加，等同于原来的比率值相乘。值得指出的是，dB值可以为负数，表示比率值小于1，即出现了衰减或损失。
    例如，假设有两级放大器相连，其中第一级放大器的电压增益为1/2倍，第二级放大器为10倍。将两级放大器的电压增益相乘，可计得总的电压增益为5倍。如果采用dB来表示增益，那么，第一级放大器的增益为-6dB，第二级放大器的增益为20dB。这时，只要将两级放大器的增益dB值相加，就可计得总电压增益为14dB。
    设计放大器时，较少遇到类似上述例子的应用，因为使用绝对电压量会更方便。但需要描述滤波器或均衡曲线时，就需要经常用到dB。