如果PN结的两端加正向电压（称正向偏置），即电MC1489AP源正极接P区，负极接N区，如图4.6所示。由于正向偏置时外加电场与内电场的方向相反，很大程度的削弱了内电场，使空间电荷区变窄，有利于载流子扩散运动的进行。多数载流子能顺利通过“PN结”，形成正向电流。
   如果在PN结两端加反向电压（称反向偏置），即电源正极接N区，负极接P区，如图4.7所示。这样外电场与内电场方向一致，外电场驱使空间电荷区两侧的空穴和电子移动，使得空间电荷区变宽，导致多数载流子的扩散运动难以进行。当反向电压不超过一定的范围时，反向电流的大小基本恒定，此时，称为反向饱和电流。如果反向电压过高，PN结就会被击穿（反向电流突然增大）。

           
    此外，在外电场的作用下，P区的少数载流子（电子）和N区的少数载流子（空穴），将漂移越过PN结形成微小的反向电流。尽管此电流很小，但受温度影响很大。
    总之，PN结加正向电压时导通，加反向电压时截止，由此可以得出结论：PN结具有单向导电性。