一位的二进制数只有0、l两个状态，它可以TC4013BP表示两种不同的特定含义，如果需要表示3种不同的特定含义，显然只用一位的二进制数码就无法解决了。此时，可以用更多位的二进制来数进行编码，当采用二位二进制数码进行编码时，就能表示4种不同的特定含义，即一个二位的二进制数有00、01、10、11共4个不同的状态，可表示4种特定含义，但是如果要表示5种不同酌特定含义，显然二位二进制数码也不行了。
    多少位二进制数码能够表示多少种不同的特定含义呢？有一个公式可解答这一问题，这一公式如下：式中：胛代表有多少位的二进制数码，如n=4时就是用四位二进制数码来进行编码，n-8时就是用八位二进制数码来进行编码；
    N代表在胛确定后所能表达不同的特定含义数量，例如，当n=4时，Ⅳ=16，这说明当采用四位二进制数码进行编码时，能够表达24=16种不同的特定含义。

            
    编码器示意图
    图8-67所示是二进制编码器示意图。电路中，AO～A15是16个需要进行二进制编码的不同的特定含义量，是编码器的输入端；Yl～Y4是这一编码器的4个输出端，每个输出端只有1和0两种状态，4个输出端可有16种不同的组合，每一个组合就代表了输入端16个量中的某一个量。
    实用编码器中，输入端数目不一定只有16个，输出端不一定只有4个，但输入端数目和输出端数目之间应符合Ⅳ≤矽公式。