指针万用表的形式很多，外形CD4049UBE及结构差异很大，但基本原理和和使用方法是一样的。
    指针万用表主要由表头、转换开关和测量电路组成，外配一副测量用的表笔。从万用表外部正面看，万用表育表盘、指针、功能转换开关、表笔插孔，并标有各种符号，如图2-2所示。表头是一种高灵敏度的电流计，采用磁电式机构，指针及各种刻度线形成的表盘是测量的显示装置。
    (1)功能旋钮
    万用表的功能旋钮是一个有箭头指示的多挡位的旋转开关，用来选择测量功能和量程。一般的万用表可以测量直流电压(V)、交流电压(Y)、电阻(Q)。这三项是绝大多数万用表都以测量的，所以也有人将万用表称为“三用表”。每个测量功能下又划分为几个不同的量程以适应被测对象，不同的万用表测量功能也不一样。
    如图2-2所示为MF-47型万用表的外形图，这是一款很普通的万用表。该万用表可以测量直流电流、直流电压、交流电压、电阻值、电容值、三极管的/7FE等多种电量。
    电阻挡有×1Q. xlOQ. xlOOQ. xlkQ和×lOkQ五个量程挡，有些万用表还有一个×lOOk量程挡。
    直流电压挡有0.25V. 1V. 2.5V. 10V. 50V. 250V. 500V和1000V八个量程挡。
    交流电压挡有1000V. 500V. 250V和10V四个量程挡，10V量程挡也是测量电容值、电感值及分贝值的共用挡。
    直流电流挡有5A. 500mA. 50mA. 5mA、0.5mA. 0.05mA等量程，其中．0.25A直流电流挡与直流电压0.25V挡共用的。
    (2)表盘
    表盘上有指针、刻度线和数值（如图2-2），并有多种符号。符号A-V-Q表示这只电表是可以测量电流、电压和电阻值的多用表。表盘上印有多条刻度线，其中最上端的刻度线是电阻值刻度线，其右端为零，标有”Q”符号，左端为，刻度值分布是不均匀的；用符号“一”或“DC”指示的刻度线为直流电压刻度线；符号“～”或“AC”指示的为交流，“丝”表示交流和直流共用的刻度线；"mA"表示毫安。刻度线下方的几行数字是与选择开关的不同挡位相对应的刻度值。

    万用表在不使用时，指针停在表盘的最左端“零”位置处。在测量时，指针在电流产生的磁力作用下向右偏转，经过的路程称为“行程”；指针从左端”零”位处偏转到刻度线右端点所经历的路程称为“满行程”。
    表头上有“零”位调整螺丝，用以校正指针使其停在左端“零”位位置（一般万用表在出厂前已校好）。万用表在受到剧烈振动后，指针可能偏离“零”位，可通过调整旋钮使指针处于“零”位。
    (3)欧姆挡调零旋钮
    欧姆挡调零旋钮用于测量电阻时消除万用表本身的测量误差。
    (4)表笔插孔
    在表盘上都有两个表笔插孔，一个为黑表笔插孔，用"COM"或“一”表示，另一个为红表笔插孔，用"VQ"或“+”表示。表笔分为红、黑两支，使用时应将红色表笔插头插入标有“+”号的插孔，黑色表笔插头插入标有“一”号的插孔。扩展表笔插孔是两个专用插孔，一个用于测量大于5A电流设置的红表笔插孔，另一个是测量高电压用的红表笔插孔；在测量时，必须插入红表笔，黑表笔仍插在黑表笔插孔。
    (5)三极管插孔
    三极管插孔是专用于测量三极管的hFE的插孔。
    (6)测量线路
    测量线路是万用表的肉部电路，它将不同性质和不同大小的被测电量转换为表头所能接受的直流电流，并产生磁力用于推动指针偏转。