电池中，存在着由于化学作用而ZMM2V7(1/2W/2.7V)产生的电动势E，同时还存在内阻r。测量电池电动势时，采用指针式电压表是不能测准的。这是因为电压表的内阻较低，当被测电流J，流过时，电池内阻将引起电压降，使电压表的指示值变为V=E-IVr，如图5.129 (a)所示。图5.129(b)使用了数字电压表，数字电压表的内阻为10 MC1，从电池流出的电流可看作为零。因此电压表指示的电压V就是所测电动势E。可以说数字电压表是简易型的电动势测量仪表。

    精密的电动势测量方法有电位差计法。直流电位差计用标准电池的电动势来校正电位（电压）标尺，是一种用准确值与未知的电池电动势相比较来进行测量的仪表。
    直流电位差计的原理如图5.130(a)所示。图中，a～b间为具有准确电阻值的滑动变阻器。当电流f流过时，首先将转换开关倒向S，滑动变阻器的滑动触点P将向标准电池的电压E。(20C时为1.01864V)的电位刻度c点移动。在这种状态下，假如改变R。使检流计为零，则滑动变阻器的电位刻度就被校正到与标准电池的电压准确度（约±10^-5）相近的数值。

    然后，为测取未知电动势将开关倒向S2。移动滑动触点P使检流计为零，读取对应点d的电位刻度，即为被测电动势E。。图5.130(b)所示电位差计的测量准确度为±5×10^-5。
    仪表的标尺校正
    检查电流表、电压表等仪表的误差是否在允许误差之内称为仪表的标尺校正。仪表标尺的校正方法有电位差计法、标准电压电流发生器（输出值准确的电源）法、准确度高的数字电压表法等。
    利用电位差计校正法处理复杂，操作难度大。一般多采用操作方法简单易行的标准电压电流发生器测定法。图5. 131为采用标准电压电流发生器的仪表标尺刻度校正电路。旋转发生器的标度盘，发生器将产生准确的电压、电流，该电压、电流施加于被校仪表，使仪表措针偏转，以确定其误差是否在允许误差之内。