图2这是一个常见的30dB／25VDC~4GHz N接口固定SI9435DY-T1-E3衰减量的衰减器，外观看上去十分简单，衰减器两端分别有一个I/O端口，整个衰减器被散热片包裹。这种衰减器使用起来也非常简单，只要将衰减器通过连接电缆串联在信号源／发射机与测试仪器之间即可。需要注意的是，由于不同厂家的衰减器内部电路结构形式不同，有的衰减器是不分信号输入、输出方向的，双向都可使用，有的衰减器为单向使用，必须使用指定的输入和输出端口，接反的话容易损坏衰减器。单向使用的衰减器一般都有明显的输入、输出标识，在输出端口还有禁止反向输入或者限制反向输入功率的警告。使用衰减器时，应先了解产品特性，仔细阅读产品说明书，注意仪器上的标识。
    衰减量、承受功率、工作频率、接口类型、端口阻抗是衰减器最重要的五犬指标。
    衰减量是指衰减器设计的衰减能力，一般用dB单位表示。dB是比值单位，常见的3dB衰减量就是将信号输出幅度缩减为原信号的50%；10dB衰减量就是将信号输出幅度缩减为原信号的10%，20dB衰减量就是将信号输出幅度缩减为原信号的1%。
    承受功率一般是指衰减器可以长时间工作的最大设计功率。如果用于短时信号，衰减器可承受的最高功率可以提高数倍，这在产品说明书中会有详细说明。衰减器承受的功率与其内部采用的电阻功率和搭配散热器的效能有关。前面已经介绍了，衰减器需要将大部分能量转换为热能消耗掉，如果散热不及时，就会使电阻工作温度过高导致电阻损毁。所以，承受功率越大的衰减器，配用的散热片体积也越大。
    工作频率是指衰减器可以稳定处理信号的频率范围。随着频率的增高，衰减器的驻波将逐渐劣化，衰减量的不稳定性增加，直接影响衰减量的精度。衰减器的最高工作频率与产品的设计结构有很大的关系。普通的衰减器工作频率通常在DG～4GHz水平，一些工作频率高的衰减器可达18GHz以上。

                      
    常见的功率型衰减器多使用N型接口（U6型），小信号衰减器多采用SMA鼓BNG接口。由于接口特1t的问题，—般小功率、高工作频率的衰减器大多采用SMA接口。本着尽量少用转接头的原则，尽量选择与测试仪器或者电缆相匹配的接口类型。
    衰减器必须接入与传输阻抗一致的系统才能达到设计的衰减量。一般常见衰减器端口阻抗有50Q和750。
    衰减器除了应用于测试仪器外，也用于日常电视机和收音机的信号接收。使用衰减器可以改善接收过强信号的情况，使前端高频放大电路工作在合适的状态，避免输入过载。在有些收音机上提供A丌功能，其实就选择内部衰减器，通过衰减信号提升收音机的选择性。在专业和业余无线电测向中，遇到近场高场强测向时，使用衰减器可以有效减小强信号进入测向接收机的幅度，有利于测向机指示变化的场强，有效避免满表的状况。