运算放大器的一个有趣的应用是如图14.36中的峰值检测器电路。在这个应用中，运算放大器扮演比较器的角色。这个电路可以用来找出输入信号的峰值电压，并且将它储存在电容器里。举例来说，T74LS174B这个电路可以用来检测一个突波电压(surge)的最高电压，并且将这个电压值储存起来，稍后可以使用电压表或记录装置测量它。其基本工作原理如下。当一个正电压经由R1输Vout入运算放大器正相输入端时，运算故大器的输出电压为高电平，使得二极管处于正向偏压并且对电容器充电。这个充电过程会持续到电容器的电压与输入电压相等为止，此时运算放大器的两个输入端电压相等。在这个时候，运算放大器比较器会切换输出状态，使输出电压变成低电平。导致二极管反向偏压，且停止对电容器的充电。这个过程使电容器两端的电压达到Vin的峰值，而且会一直维持到漏电完毕为止。如果有另外一个更高的电压输入，电容器会充电到新的峰值。