显然，操作系统不可能直接面对这些五花八门的i／o设各进行管理，在操作系统和设备之间，需要一个中间层来对这些设备进行必要的抽象，以屏蔽i／o设备的硬件细节。这个硬件抽象层是由i／o设各控制器和i／o驱动程序组成的。

　　i／o设备控制器是i／o设各厂商在生产时为设备所配置的，它是与设备密切相关的，不同的设各具有极大的差异。通常在t／o设各控制器中设置有用来接收命令的寄存器，这些寄存器中的内容是i／o设各进行i／o操作的依据。

　　i/o驱动程序则是可以接收操作系统请求，并对常，i／0设备生产厂商在出售设各时，就会把设各驱动程序连同设各一同出售给用户。目前，i／o驱动程序已成为了一种带有标准接口的可选型软件．而操作系统内核只保留与设各无关的那部分设各管理软件，而把与设各有关的驱动程序作为一种可装卸的程序，以使用户可按照自己的需要进行配置。

　　i／o设备硬件与操作系统软件之间的层次结构如图所示。

　　图 i/o设备硬件与软件的层次结构

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