美国科学家提取菠菜叶绿素中的蛋白质，利用它们转化光能的特性，制成了叶绿素太阳能电池。科学家表示，经过进一步的改进，这种清洁型电池有望投入生产，为掌上电脑供应能量。他们的研究成果发表在《纳米通讯》上。

这是一种基于生物学的太阳能电池，其工作原理是把光能转化成电能。这种新发明即将凭借其高效能和低价格进入商业生产，并且有望被用于掌上电脑，为它们提供清洁的绿
色能源。

科学家从菠菜中分离各种光合作用的蛋白质，并且把它们放入两层导电材料之间。当有光照射到这个微型装置的时候，电流就产生了。这些蛋白质来自于菠菜叶子中帮助植物转化光能的叶绿体。

但是提取这些蛋白质可不是件易事。这些蛋白质分子非常脆弱，当它们被从天然环境中移走之后，常常无法继续工作。所以科学家把它们混合在一种叫做缩氨酸表面活性剂的很像肥皂的分子中。这些保护分子在这些产生能量的蛋白质周围形成一层保护膜，使它们感觉就像仍在植物中。

蛋白质被放在一个薄薄的金片上，附上一层导电的金属，顶层是导电的有机材料。当光照射在这个“假三明治”上，蛋白质就会释放电子，传到下一层的金属层形成电流。

当然电池还需要改进。现在，它们能够持续21天产生电流，然后就报废了，所以必须设法延长它们产生电流的时间。现在它们转化吸收到的光能的效率只有12%。科学家希望这一比例能够上升至20%，那时它的效率就比市场上的硅太阳能电池还要好了。

(转自  中国电子元器件网)