对音频设计人员的挑战是制作与asic、处理器以及dc-dc转换器共存的高性能、低噪声模拟电路。例如，设想只影响典型音频重放通路中一个元件――耳机驱动器的问题。
　　
笔记本pc的耳机输出在保持原始信号动态范围的同时，必须用幅值达1vrms的信号驱动低阻抗负载(典型值为32；有时低至16)。这个任务看起来简单，但进一步分析就会发现它所面对一些严酷现实：
　　
在单电源供电时，耳机输出必须保持动态范围，而该电源电压通常从dc-dc转换器获取，并与高速数字电路共用。
　　
根据这些电路的信号幅值与负载阻抗，从电源吸取的电流峰值可达90ma。
　　
关断电源或耳机驱动器时，应当听不见咔嗒声与瞬态杂音。
　　
电源噪声
　　
为了实现合理的信噪比，必须抑制电源噪声对耳机放大器输出的影响，并且耳机驱动器的电源抑制是降低信噪比的关键。例如，基于cd或dvd信号的动态范围可能超过90db。假定音频电源电压上存在100mv的噪声，其频谱成分的绝大部分位于音频带宽以内，为了维持90db动态范围，必须将耳机输出的噪声降低至30µv左右。为了达到这一目的，在感兴趣的频率点耳机驱动器的psrr必须超过70db。
　　
要在音频频带获得上述电源抑制比，必须采用考虑周全的设计方案，使放大器对音频范围内的电源噪声提供一定的抑制能力。浏览绝大多数运放的数据资料后会发现，psrr在接近dc处通常较高，而随着频率增加，将急剧下降(通常是-20db/十倍频程)。在20khz处，一些器件的psrr低于40db。
　　
一些dc-dc转换器在音频频谱的上端产生更高的噪声成分。尽管可以证实在那些频率上听得到的成分很少，但是仍然可以在耳机输出端测量到噪声。请注意，关于内置耳机驱动器的音频dac (或codec)，绝大多数数据资料不会吸引读者关注psrr指标。即使提及，也通常以电气特性中的一个条目出现，而不会给出psrr随频率的变化曲线。
　　
由于绝大多数耳机放大器都不能提供足够的psrr，可以加入外部低压稳压器(ldo)来净化耳机放大器的电源。例如，为了在笔记本pc的音频输出端获得足够的电源噪声抑制比，其中+5v仍然是通用的音频电路电源电压，而特定的节点通常被调节到4.7v左右。
　　
像max4298/max4299 (超高psrr立体声驱动器)这样的ic，通过对器件内部的关键节点在内部进行微调提高了psrr，远高于用其他方法获得的psrr。该方法使1khz时的psrr超过100db，不再需要外部稳压器(图1)。



图1. 在典型的max4298应用中，请注意220μf交流耦合电容阻碍了耳机的dc电压。用可选的元件来控制断电瞬变的幅值。
　　
杂音抑制
　　
杂音抑制是衡量ic能力的另一指标，也就是将ic静音或上电(或断电)时出现的突发性噪音或令人恐慌的瞬态噪音减小到最小的能力。很难在输出驱动器中获得这样的性能，这是因为对输出驱动器来说，没有下游电路可以被静音，从而屏蔽出现的异常信号。若插入了耳机，那么无论用什么驱动都不可避免的造成音频系统的瞬变性能。
　　
耳机驱动器通常采用单电源供电，并通过大电容实现对塞孔输出的ac耦合，如图2所示。这样的安排可以防止耳机两端出现dc电压，该dc电压可能破坏耳机的驱动单元。工作过程中，由于电容的耳机侧是地电势，而放大器输出偏置约为满摆幅的一半，因此隔直电容两端有电压。接通电源时，必须将电容充电至工作电压，但是允许流过该电容的电流必然流经负载(耳机音频线圈)。那么用什么方法才能防止该电流产生杂音信号呢？



图2. 该电路是用于单电源产品中耳机驱动器的典型配置，其中包括串联电容，与耳机阻抗一起构成了高通滤波器 (为了阻断来自耳机的dc所必需的)。
　　
有些设计使用放大器输出周边的jfet与分立元件抑制充电电流，有些电路则提供rc时间常数减缓导通时的声音瞬变，从而通过降低干扰频率的含量，减少干扰因素。有的产品采用了背对背指数斜坡(s形)进一步抑制上电引起的杂音。与rc指数方法不同的是，这种抑制方式不会引起dv/dt的突变。
　　
断电时的瞬变更难解决。放大器怎么才能在没有电源的情况下控制输出电容的放电？一种方法是为耳机放大器提供待机电源，该电源由电源接通时充满电的电容提供，移去主电源之后，该电容还能提供足够的能量从容地将放大器关断。该技术的集成应用(图1)产生了如图3所示的波形。



图3. 这些波形说明接通vcc (t = -1s)和移去vcc (t = 0s)时对图1所示电路的影响。这里没有给出vcc。请注意，max4298输出端(上面的曲线)的s形跳变在负载端产生的输出干扰(下面的曲线)平滑且有限。受控的输出将导通时的声音瞬变限制在较低的电平，人耳对其不太敏感。

如图3所示，利用附加元