中国台湾地区射频(rf) ic设计厂商络达科技(airoha technology)，继成功推出gsm/gprs、phs、fm、wireless lan (ieee 11a/b/g全系列rf ic)之后，日前已成功开发出号称全球最高整合度的ieee 802.11n rf ic，代号al8160。

　　al8160符合wlan ieee 802.11n规范，操作频率在2.4ghz，整合两套发送器及三套接收器(2 transmitters and 3 receivers，2t3r)以对应802.11n之mimo (multiple input, multiple output)操作模式。该芯片采用硅锗(sige)制程，延续络达一贯高整合度的特色，整合了vco (voltage control oscillator)、lna (low noise amplifier)、balun、loop filter…等众多rf组件。

　　 络达表示，该芯片是全球第一，也是唯一能整合两套同频段之功率放大器(power amplifier，pa)的rf ic。以市面上现有之802.11n解决方案为例，由于其所使用之rf ic整合度不如al8160，外部均需搭配昂贵之front-end module (整合lna、pa及一些被动组件；al8160则将pa及lna皆整合进ic内部)。因此al8160不但所需关键外部组件较其它厂商的802.11n rf ic要来得少，也同时大幅减少外部料成本(bom, bill of material)至原本的七分之一，并简化设计且有效提高生产良率。

　　络达科技总经理吕向正表示，相较于802.11a/b/g，802.11n的规范更加严格。为了支持mimo的操作模式，以达到提高传输速率及扩大联机范围。对于rf部份的性能也有更多的要求。络达所推出的al8160不但整合成度极高之外，另一个最大特色是极佳的性能。

　　 以802.11n最重视的指标evm(error vector magnitude，误差向量幅度，其数值以低者为佳)来说，al8160在发送时的evm，可达到-29db(包含内建pa)。而在接收时的evm，更可以低达-34db。因此使用al8160的802.11n的设计方案，将能完全发挥出mimo倍增传输速率的功效，使得传输速率为以往的数倍之多(与现今主流之802.11g相比较，可高达七倍)。甚至更可以改善目前802.11a/b/g传输速率随联机距离而剧降的情形，而使联机范围更加广阔。

　　此外al8160采用8mm×8mm qfn封装，与现有802.11n rf ic方案相比，不仅ic面积缩小，加上外部组件大幅减少的优势，除了整体设计方案所占面积大幅减小，系统厂更可以省下可观的用料成本，大幅提升解决方案的竞争力。