作者: 丁达克

        在顺应欧洲关于限制产品铅含量的环保法规上，日立美国分部日立计算机产品(HCPA)公司走在了行业的前面。自今年4月以来，该公司已推出5款符合欧洲相关无铅法规要求的新产品。它之所以能在无铅化的道路上取得跳跃式的进展，快速坚定地采取行动是其中最主要的原因。

        大约18个月以前，日立公司发出了一项命令，要求全公司所有部门开始采取行动，以顺应欧盟的无铅法规。这意味着数百种产品将加以改造，以满足相关法规的要求。“这是一场代价高昂且非常艰苦的过程。”HCPA的设计工程主管Larry Harvey预计，“要把铅和其它有害材料从公司所生产的每件产品清除出去可能需要耗费20~100万美元。”

        日立公司的首席执行官要求内部众多部门行动起来，要远远提前于截止日期达到环保法规的要求，以保证万无一失。“日立公司非常保守，它必须确保在截止日期来临时不存在任何问题。”Harvey解释道。

        命令下达之后，日立总部的工程师开始寻找替代有害材料的解决方案。平均来说，为每种元器件找到替代解决方案需要8~12周的时间，因此要满足远远超前于截止期的要求，许多工作必须同时进行。总部的工程师对四类含铅焊料的替代品进行评估，发现三类焊料必须更换：焊锡膏、用于通孔元器件装配的焊条以及用于手工装配元器件的焊丝。他们将评估结果告诉在美国分部的设计团队，并告知要满足欧洲的环保法规，产品设计将发生哪些变化。

        接下来美国分部的工程师需要根据需求采购元器件，并跟踪顺应法规的最新情况。这对于Harvey来说工作并不轻松。HCPA有几百家供应商，提供从螺丝到硬盘等各种产品。为快速完成向绿色方案的转变，Harvey建立了一个由16人组成的项目团队，成员来自多个领域，包括采购、制造、信息技术和工程。在18个月内该团队大约30%的时间用于研究如何顺应RoHS指令。

        首要任务是确定每种元器件中各成分的含量。但是，并不是所有的供应商都愿意分享这部分数据。一些供应商认为，如果透露过多的资料，客户可能把数据分享给其它供应商，从而使其它供应商也能生产出相同的产品，造成竞争。因此，部分供应商对于与客户分享数据非常谨慎。

        尽管供应商存在这种担心，但他们不可避免地要被询问到各种各样刁难的问题，因为日立必须确保其供应商能够向监管机构解释它们是如何顺应相关法规的。“我们必须对元器件供应商加以教育，让他们了解，我们只是需要他们产品所含材料的情况，而不是合成的方法。”Harvey举例说，“如果一个电阻含有15种材料，我们并不需要知道15种材料如何合成，我只需要知道整个产品含有什么物质，每种材料的成分有多少。”

        这是一个非常耗时的工程。不仅是电阻厂商需要提供详细的产品成分报告，同时15种材料的制造商亦需要报告其材料在形成的过程中采用了哪些化学品。随后，Harvey所负责的团队再将这些数据传回到日本总部。

        Harvey的团队每月都与法国和日本的同行举行面对面的会议。最初，传回日立总部的数据中大约有20%存在错误，团队成员对这些数据进行加工，使错误率降至1%以下。同时，为获得准确的数据，Harvey督促其采购团队不断教育供应商，特别是小型供应商。

        提前实现目标

        硬盘和电源制造商所面临的最大问题是必须与几十家供应商打交道。对于设计工程师来说，这是复杂的问题，因为更改设计之后并不能保证每种元器件都有对应的替代方案。一些设计人员发现的解决方案需要对主要组件进行彻底检查，引入新器件。每种新器件都必须进行认证，以保证能符合要求。

        据称，日立重新设计存储产品用了大约九个月时间，比原计划缩短了一半的时间。各种新的解决方案于2005年3月左右实施，供应商开始提供符合无铅法规的元器件，并提交其所承诺的详细数据。日立工程师则开始现场核实有关材料是否符合环保法规的含量要求。对于每次出货，供应商都需要确定批次和提供详细数据，并与制造过程中使用的化学品清单进行对照。

        几个月以来，项目团队一直忙着汇编相关数据，保证其能一直追踪到具体的元器件号码。这是确保系统所使用的元器件符合要求的唯一方法。HCPA尚未使用RFID标签，主要依赖条形